執筆人：楊朝祥

佛光大學校長

每年一度的公費留考又開始上路了，各學門應考科目及預定錄取名額已上網公告，今年預計錄取一百名，包含：一般公費生七十七名、勵學優秀公費生八名、原住民公費生十名、身心障礙公費生五名。對許多嚮往國外留學的學生而言，這是一個實現夢想的福音，但公費留考行之多年，到底成效如何？是否仍然適合當今的社會態勢？是否必須改弦易張，也許是到該檢討的時候了。

公費留學考試從清朝起就是學習外國科技及培養人才的重要政策，政府以公費獎勵學生出國求學，學成後回國服務，以提升國內的技術及知識。政府播遷來台後，仍沿襲過去的制度，自民國四十四年辦理公費留學，以培養「國家亟需之人才」、「國內無法培育或難以培育之人才」、「選送赴特別地區之人才」為辦理之主要目的。

教育部為培育國家社會所需人才，鼓勵學生留學，當前鼓勵的方案除了「公費留學考試」，尚有「留學獎學金甄試」、「教育部與世界百大合作設置獎學金甄選」、「尖端科技人才培育獎學金甄試」、「精英計畫」、「千里馬計畫」、「專案擴增留學計畫」等方案，真可謂數目繁多、琳瑯滿目。

但在各項留學獎勵制度中，還是以公費留學獎勵期間最長、金額最高、影響最為深遠。根據「公費留學考試」規定，人文類補助最多四年，理工類三年，而獎學金金額，一般學生獎助經費每年含學費與生活費達四萬兩千美元，身心障礙生更高達五萬四千美元，如此高額的獎助，若能改為獎學金，也許能資助更多的學生前往國外留學，培育的人才更多，經費更有效利用。

公費留考除了所費不貲之外，對許多已在職的人員而言，考上公費留考，第一個接踵而來的問題就是「當前工作的問題」，這問題不僅困擾當事人，對服務的單位而言，也是一件頭痛的問題。留學一去就是三年到四年，如果要「留職停薪」，這幾年之間的工作要閒置或誰來負擔？如果不「留職停薪」，當事人學成回國，謀職又是另一個問題。

依據規定，領取公費留學獎學金的學生有返國服務之義務，但國內博士班林立，各領域人才多有培養，博士生已過剩，覓職頗為不易，且大學因少子化衝擊，尋覓大學教職更難，而研究機構所需人才亦極為有限。每年花費如此多的公帑，培育這麼多的尖端人才，回國之後，不是高才低就、學非所用，就是找不到工作，這不僅是經費的浪費，也是人才的浪費。

此外，根據新的規定，公費留學生畢業經過申請，得任職於國外的有名大學、聲名卓著的研究機構、或外國政府公務部門及行政機關，且可逐年延長，最高可達十五年。在國外服務十五年之後，還有可能回國服務嗎？這不是國家出錢為外國培育人才嗎？國內教育經費拮据，經費要用在刀口上，這種規定合理嗎？

近年來，國內博士班如雨後春筍般地設立，人數多、領域廣，但另一方面尋覓大學教職不易，研究機構所需人才有限，每年畢業的博士生都已供過於求，政府還需要花費如此龐大的公帑，在國外培育這麼多的人才嗎？

隨著國內教育環境的改善、研究所的大幅擴充、人才供需的變化，公費留考制度是到需要徹底檢討的時候了。