一名十七歲少年在家喝了高粱酒後,出門搭計程車,途中到超商買六瓶啤酒,在車上狂飲酒後亂性,拿美工刀、柴刀砍司機,被移送少年法庭。在美國,二十一歲以上的人才可以買酒(包括啤酒),因此買酒需要出示年齡證明,而且只能在限定地方買。台灣規定十八歲以下禁止買酒,此一十七歲少年案顯示執法不嚴。
酒駕造成傷亡,警方大力取締,效果不彰;事後無論罰款、吊照或移送法辦,都不如事前防範。去年台灣每兩天就有一人死於酒駕,每兩小時不到就有一人死於酒害,酒害的死亡人數高達酒駕死亡的三十倍。
比起香菸沒有立即性的傷害,卻嚴格禁止所有類型廣告;但可能有立即性傷害的酒,卻廣告充斥,宣導禁菸的政府及民間團體似應開始兩者並重。
繼台北市長柯文哲挺酒捐後,台南市長賴清德也呼籲明星拒絕代言,質疑偶像代言,使「政府防止酒駕宣導,效果大打折扣」。國健署長邱淑媞也表示,課徵酒稅及限制廣告,都在世界衛生組織「酒害防制對策」的建議之列,「尤其要避免以青少年最認同的名人或運動選手代言」。
很多人認為喝酒沒什麼不好,只要不酒駕就好,或是飲酒過量才有害健康。部分研究顯示,適量飲酒並無不好,法國人常喝紅酒,罹患心血管疾病的比例較其他國家低。但有少部分人無法自我節制,喝酒過量對其他人構成傷害,比起二手菸造成的傷害,有過之而不及。
晚上是飲酒最多的時段,新加坡本月一日起實施新的夜間酒類管制法令,每晚十時半至隔日早上七時,不得在公共場所飲酒,違者最高罰一千元新加坡幣(約台幣兩萬三千元)及三個月有期徒刑。新法同時禁止零售商於該時段販售酒精飲料。
泰國雖是佛教國家,但據世衛組織調查,泰國在世界酒類消耗量國家中排名前五名。由於酒精作祟引發的酒駕傷亡和鬥毆事件層出不窮,二○○八年實施飲酒管制措施,限制酒精類產品銷售時間,違反者要處六個月徒刑及一萬泰銖(約台幣九千六百元)以下罰款。南韓首爾也在三年前,禁止在公共運輸工具刊登酒類廣告。
限酒或禁酒的難度高於限菸,因為喝酒在人類歷史上淵遠流長,與文化、慶典、祭祀或文學、藝術都有相關。在伊斯蘭世界,酒是禁止的。美國基於清教徒的背景,在西方社會中,是禁酒情緒最強烈的國家之一;另一些是北歐國家。美國在上世紀三○年代曾全面禁酒,結果私酒橫行、黑市猖獗,甚至成為黑道壟斷牟利的工具,造成治安大亂。一些政治家後來承認曾在禁酒時期喝酒,例如哈定總統在白宮的酒庫一直是滿的,雖然他當參議員時投票支持禁酒令。
菸酒危害不若毒品之大,美國禁酒失敗,後來分析有幾個原因,包括與基本人權抵觸,迫使非意願禁酒,加上與歷史文化相關,許多文化人士也反對。第二,將飲酒者汙名化與加罪化,使習慣睡前小酌一杯的人面臨困擾而反對。
台灣推動限菸已有相當成效,限酒可能是更大工程,畢竟許多食品與酒結合,必然引發反彈。限酒不必過猶不及,但至少應從限制廣告先著手。