作曲家游昌發是國內許多教授級音樂家及指揮家的老師，他作品型態多元，包括歌劇、管絃樂、獨奏及協奏、合唱等，各種演出型態皆囊括，產量豐富，特別對人聲作品多有貢獻，可說是台灣音樂教育的推手。

游昌發當年自維也納學成歸國後，躊躇滿志、意氣風發，常提筆在報章雜誌撰寫專欄，其音樂創作與文字著作分量可觀。在台灣，只要接觸過音樂的人都熟悉他的名字，即使沒有上過他的課，舉凡和聲學、曲式學、對位法等諸多教材，幾乎都是他的著作或譯作。

游昌發早期主修聲樂，連篇及獨唱歌曲的創作不在話下。他首開合唱風氣，成立合唱團並親自擔任指揮。他的作品有強烈的個人風格，民族意識濃厚。每次為了創作民族風的作品，游昌發必花費許多心力投注文化研究。例如為將傳統戲劇延展到音樂作品，他曾經花了三年時間學習京劇，寫出能讓京劇演員演出的歌劇《桃花扇》；後來為了撰寫原住民現代芭蕾舞劇《蛇郎君》及交響詩《榮耀台灣》等，他同樣栽入深度的資料蒐集裡。

最為人津津樂道的是他的折子戲《王婆罵雞》，只用了一把小提琴、一台鋼琴及一把大提琴，加上很多打擊樂器，結合演員和最簡單的舞台裝置，竟將閩南語、大同公司廣告歌曲、童謠〈造飛機〉等成長經驗寫進作品裡。二○一二年的九十分鐘合唱作品《酒歌》也相當受到好評，這個作品包括合唱、獨唱及結合兩者同時進行的片段，作品中使用到十首中國詩，如曹操〈短歌行〉、李商隱〈花下醉〉、李白〈將進酒〉、蘇東坡〈定風波〉等，均取自中國文學的經典。

盼本土作曲家 作品傳唱街市

祖籍廣東的游昌發，常說自己不是「台灣的作曲家」，而是一名「生活在台灣的作曲家」，同時也是一名作曲風格充滿「台灣民族主義」的作曲家。他說：「台灣就是我生活的地方，早已和我的作品連成一氣，因此並不需要刻意去強調，自己的屬性是否為『台灣』的作曲家。」

游昌發十六歲才開始學音樂，北師音樂科畢業後，十八歲那年，他決定成為作曲家，二十七歲到維也納之後，他發現以前所學根本不夠，「除了從頭學起、努力再努力，沒有別的辦法！」三十歲他開始作曲後，一輩子都樂在其中，從未後悔過。

由於作曲家在台灣，相對於其他國家，的確屬於較「弱勢」的身分，作品經常無人演出，或者是演出時乏人問津。因此游昌發曾說：「台灣一定要有作曲家，因為音樂文化能讓一個國家的人民感到幸福。我們不能總是把外國人的音樂當作自己的音樂，我贊成交響樂團常為台灣作曲家舉辦音樂會，期待有一天，台灣作曲家的曲目可以流於音樂中的日常。例如，在俄國的音樂會，演出的曲目幾乎都是以俄國作曲家的作品為主，我希望台灣有一天也能做到這樣。」

音樂牽線 基督徒為佛教作曲

因緣際會，虔誠基督徒的游昌發，近年來卻發心作佛教音樂。

透過指揮家洪綺玲的介紹，游昌發結識了國際佛光會中華總會理事、佛光合唱團總召洪信助，兩人在一次旅程中，得到深談的機會，竟發現彼此有共同的理念，就是將佛教音樂，作成如基督教的聖歌，之後兩人一找到機會，便一直在這個話題上探討。

去年文化部舉辦全國合唱比賽時，洪信助首次邀請游昌發為台北佛光合唱團作曲。在緊迫的時間期限下，游昌發以不到十天的時間，完成了〈六字大明咒〉的八部合唱曲。

這首有史以來最高難度的〈六字大明咒〉唱曲，在台北佛光合唱團苦練下，首次在比賽中發表之後，不但豔驚全場，後來且被幾個頂尖的合唱團爭相要譜，如德國的黑森林合唱團。游昌發不計較版權問題，反而高興有更多人來唱，「我身為基督徒，之所以來作佛教音樂，自然有我的想法。我願作這樣的事，最主要是肯定洪信助是個『好人』，而作了這個工作後，也使我更進步了。」他笑說。

佛教音樂有數千年的歷史，但游昌發卻認為坊間流通的佛教音樂，自古以來沒什麼改變。「如果我能用我的力量，讓佛教音樂更藝術化，在台灣，就有上百萬人可以享用，以全世界的佛教徒而言，更不可計數，我為什麼不作呢？」他說。

從心發願廣傳佛教音樂

作佛教音樂，對游昌發而言，和他原本的基督教信仰並不衝突。但他也不認為自己只是用音樂家的角度來寫，他認為﹕「我只是覺得我是在作好事、結善緣。天下事，總是有因有緣，遇到好的人，就和他結個好的緣！」

因為有了美好的緣起，繼〈六字大明咒〉之後，游昌發還要再寫〈讚佛偈〉等佛教的經典讚頌曲。他說：「我作的經偈咒語，有的雖從法會唱誦而來，卻又和傳統的不一樣。我要作出二十一世紀的佛教聖樂，現代化的感覺，卻又要讓所有的佛教徒認為『這是佛教音樂』。這是我的起心動念，搞不好佛教音樂自此有了大格局。我要從豐富的佛教歷史中找出經典，作出任何山門都能接受的曲子。」

第一階段，游昌發計畫以一年的時間作出十首，至少出一張專輯，才稍有可觀。事實上他目前手邊的工作忙個不停，也有大型的基督教舞劇在進行中，日思夜想的結果，往往就是胃痛。「每一首作品的準備工作都是這麼磨人，當下只能解決當日的問題，明日的煩惱明日再說。佛教音樂專輯是我對星雲大師致敬的方式，我相信上層藝術的東西作出來後，其中有精神內涵的支持，自然會流傳出去，就像莫札特和海頓的經典作品，後來很多都變成民歌。我期待能為佛教音樂藝術作品起個頭，相信好的通俗作品亦能隨之興起。」

感念能為作曲而生 廣泛吸取美感

游昌發是虔誠的基督徒，他生長在信仰基督的家庭，小時候受洗，長大後又受洗一次。他說：「大約一百二十年前，我父親就已是一個會講英文的基督徒。不過父親晚年常念佛經，所以我從小就對佛經很熟悉。現在，我總覺得講道的人講不過我，所以不上教堂了。但關於信仰，我只要求一件事，就是『心中相信，口裡承認。』」

基督信仰在游昌發生命裡造成很大的影響。「最簡單的說法，我總覺得，我一生到目前為止，所擁有的一切，都是上帝給我的；我年紀愈大，愈相信上帝給我的很多、這個社會給我的很多。因為憑我的努力，不會這麼好命。」他笑說。

游昌發自認「好命」，因為他這一生最愛的事情是作曲，而且能以作曲為業。「我的職業是我的興趣，甚至可說是我的使命。一輩子都做同一件事，日子也過得不錯。我曾問上帝祂要我幹嘛？我想這就是祂的回答了。」他說。

將藝術化作本能 誠心經營

作曲之外，游昌發還發展了很多興趣和生活中的樂事。他在住家頂樓種花，種到百花爭妍、葉繁果茂的境界；他練過舉重、練到七十歲時還有胸肌；他持續游泳二十年，自由式、蛙式、甚至可以游出標準的蝶式。近來他更和太太一起學瑜珈，每周一上午，任何邀約都動搖不了他上瑜伽課的堅持。

游昌發對繪畫也有莫大的熱忱，「十幾歲時，我曾經在音樂與美術之間游移不定。」他說。後來他選了音樂，繪畫成為業餘最大的興趣。他畫油畫，朋友覺得他畫得很好，他卻不敢自誇，不過，對於所有的藝術，他的看法卻是一致的。他曾以風景作比喻，他說：「人們常籠統地說一片風景美或不美，但沒有透過分析，也不知道何處確切有一棵樹木、有一個果實。但當我們聚焦在某個對象的時候，得到的就只有局部了。也就是說，如果集中注意力在和聲上，腦袋裡面就沒有旋律了。」

他舉例說：「想要彈好莫札特曲子的唯一辦法，就是去感受莫札特的美，不要控制手指、不要刻意表現，那時候結構、和聲、旋律就會自然出來。」因此，他以藝術家自居，在藝術家的養成過程，並不是學到多少概念，而是當這些養分變成個人的一部分。他說：「藝術的整體終歸一個結論，那就是『本能』。」