【本報台北訊】伊波拉病毒肆虐非洲,造成賴比瑞亞、獅子山共和國等西非國家近萬人死亡。北醫生醫材料暨組織工程研究所所長白台瑞率領北醫研究團隊,和埃及研究團隊合作,研發出利用辛酸從血漿中萃取出救命免疫球蛋白技術,成本降低一半,論文被刊登在醫學期刊《被忽視的熱帶疾病》,被視為伊波拉病毒的救命工具之一。
這套系統已經獲得非洲慈善機構Global Emerging Pathogen(GEP)青睞,GEP獲得比爾蓋茲基金會贊助,決定採用這套製備免疫球蛋白的方法,作為下次伊波拉病毒來襲時,降低傷亡的緊急救援醫療措施。
目前醫界認為,治療伊波拉病毒最好的方式,就是從倖存患者的血漿中取得免疫球蛋白,再注入患者體內對抗病毒。但製作免疫球蛋白曠日廢時,且成本極高,在未開發和開發中國家無法負擔,恐怕無法一下子應付大量病患。
法國科學家白台瑞十多年前就和埃及一家醫院及捐血中心合作,研究簡易製作免疫球蛋白的方法。他率領的跨國研究團隊,利用一套長寬不超過五十公分簡單器具,加入化學試劑「辛酸」,混和血漿透析、濃縮及純化後,再把加入的辛酸去除,就可得到高純度的救命免疫球蛋白,且一天內就能製造完成,方法簡便、成本低的優點,這套設備一般實驗室都可架設。