【人間社記者觀珣綜合外電報導】您想像得到嗎？現存最早的《聖經》福音書手抄本，竟然藏在木乃伊面具裡！

加拿大阿卡迪亞神學院（Acadia Divinity College）艾文斯教授（Prof. Craig Evans）日前宣布，透過最新科技，從一批古埃及木乃伊面具中，發現可追溯至西元九十年的〈馬可福音〉碎片，較先前發現西元一百多年（二世紀中）「新約聖經手稿」至少早十幾年，是現今最古老的福音書抄本；研究團隊預計今年出版此次〈馬可福音〉手抄本內容的彙集。

以往發現的聖經抄本，多保存於洞窟中，為何〈馬可福音〉藏身於木乃伊面具中？埃文斯說，除了法老或貴族階層，當時一般百姓皆用莎草紙製作面具，因紙張十分昂貴，為了降低成本，大多使用已書寫過的紙作為面具材料，因當地氣候乾燥，福音手稿得以存留至今。

藉助新技術，科學家順利分解面具，不損及莎草紙上的字跡，從單一個面具，就能發現數十份文稿。從這批古埃及木乃伊面具中發現的文獻，透過放射性碳十四的測試、手稿筆跡及同一面具中其他文獻的年份，推測出該抄本的年份是一至三世紀。內容除了聖經抄本，也包括各種商業文件和私人信函，還有希臘荷馬史詩文本。