【人間社記者善淨洛杉磯報導】在非周末的除夕,西來寺湧進逾三萬人,各族裔盛裝打扮,穿戴傳統服飾前往上香點燈。許多人不辭千里,開車二小時前來,為的就是要在佛前燒今年的第一柱香、點光明燈、叩開運鐘、禮拜千佛,在寺院中發歡喜財、健康財、智慧財。
新春朝山,開啟春節活動序幕,一波波人潮自清晨四時即湧進西來寺。禮千佛共修由住持慧東法師主法,信眾禮佛迎春。午後的文化表演,由北少林武術團以舞龍舞獅開場,歡騰鑼鼓炒熱喜氣。
國會議員Ed Royce與Judy Chu、洛杉磯縣地區檢察長Jackie Lacey、長堤市警局長Jim McDonnell等官員,亦由慧東法師陪同,向華裔民眾賀新年。
除了有大眾喜愛的舞獅表演,還有美林舞蹈隊、泰國舞、西來舞蹈班等精采表演,讓來山過年的華裔、越裔與美籍人士,體會濃濃的中華年味。
為因應來山人潮,西來寺交通義工與洛杉磯縣警察密切合作,於山下路邊與路口指揮交通,並借用學區操場為臨時停車場,有近四十輛中、大型巴士接駁,以疏導龐大交通量。
此外,由於用餐人潮眾多,西來寺也設置園遊攤位,推出亞洲風味小吃,如炸春捲、炸豆腐、炸蘿蔔糕、涼麵、米粉羹等傳統小吃,讓大眾一解思鄉情懷,全寺約動用五百名義工於各處服務來山民眾。