文／周宏昌

母親提醒大嫂說：「要幫妳的小外孫『收涎』囉！」

小外孫睿睿剛滿四個月，是大哥獨生女的頭胎，依台灣習俗，由娘家為嬰兒「收涎」，寓含小孩往後發育愈加順利。

只見大哥拿紅線很仔細地串起奶酥餅乾，沒有洞的還拿起竹籤小心地鑽洞，就怕用力過頭把糖餅給捏碎了。剎間，我彷彿重溫自己子女嬰孩時代「收涎」的場景，倍增親切！

母親晉陞為曾外婆祖，自然是笑得合不攏嘴，掰開一塊餅在睿睿的嘴唇上沾一下，念句吉祥話：「收涎收乾乾，乎你老母後胎生查某。收涎收離離，乎你明年招小妹。」母親年過九十，卻不重男輕女，自己生養五女四男，親自褓抱提攜成人，完全是鮮活身教。

儀式過程中，睿睿對串掛身上的餅乾很感興趣，大家拿餅乾在他嘴上輕沾時，他一邊不停舔著餅乾，一邊又伸手抓住胸前餅乾往嘴裡送，惹得我們這些姑婆叔公們哈哈大笑。

收涎不一定有效果，但從儀式進行過程中，看見母親及親人疼曾孫的模樣，感覺世上再也沒有任何事物，比「愛及親情」更可貴了。