文／楊鈺崑

近年來中國經濟快速發展，沿海城市的繁榮與物價較台灣有過之而無不及，但在內陸地區，卻仍有不少人亟思脫貧，希冀藉由各種方式，為個人及家庭找出一條康莊之路。也因此，近年出現許多與此相關的影像作品，或紀錄、或描述中國大陸此一現象，其中由導演霍寧與台灣製片團隊合作拍攝，甫獲得美國最佳短片競賽最佳紀錄片短片獎的《麥田裡的海員》，就是一部是題材特殊、內容精采的紀錄片。

河南新鄉是個位於內陸不靠海的小鄉鎮，但這裡卻有一座海運學校矗立在層層麥浪之中，每年吸引超過六百名年輕學子前來追求他們的航海夢、脫貧夢。這些孩子來自中國各地的窮鄉僻壤，靠著家中省吃儉用甚至借貸而來的錢，背負重重期待來此念書，為的就是有朝一日通過國考，上船工作賺大錢，改善家境也改變自己的人生。他們絕大多數是沒看過海的，卻要憑藉著對海洋的想像，駛向人生的波瀾壯闊。

《麥田裡的海員》主要記錄了其中兩個孩子：小黃（黃明強）與小徐（徐長興）。

家中務農的小黃，原本因龐大債務不想讀書、想留在家裡幫忙，但在母親及遠赴異地工作的姐姐堅持下，來到海運學校，要用兩年時間速成自己連二十六個字母都背不齊的英文能力，以及從未接觸過的海洋知識，希望能考過十餘科國考，一次將所有證照拿到手，畢竟船員一千美元起跳的月薪，對年均薪資只有三百五十美元的內陸人民來說，實在是最好的機會。然而，海洋的危險、無情，媽媽心裡是清楚的，在小黃回家短暫過年再度返校時，倚在門口送行的母親終於忍不住落淚……

與小黃不同，低一屆的小徐是隔代教養帶大的孩子，正值叛逆期的他面對爺爺奶奶的絮絮叨念，用隱忍閃避來表達自己的不快，其實心裡也很清楚家中處境及祖父母的辛苦。他何嘗不苦、不憂慮？課堂上的一切看似新鮮，然而嘻笑裡隱隱然透露著對人生的未知與無措。

影片最後結束於小黃的補考，因為無法在畢業前通過最後的國考，小黃只能遠赴天津參加補考，但也因此第一次看到了海。在那望向波光粼粼的眼裡，有著什麼樣對人生之海的想望呢？答案就留待時間去證明了。