一篇新研究指出，地球上多數海洋中的汞金屬含量，比工業革命前多了1倍到2倍。

研究人員發現，人類資源中的汞金屬含量比想像中的多，大多數來自焚燒石油和挖掘金礦。

這份研究發現無機汞會在海洋轉化成海鮮食物中的有毒甲基汞（methylmercury）。若懷孕婦女、哺乳母親或兒童吃下太多遭甲基汞汙染的海鮮，將提高發育中兒童神經系統的致病風險。

麻州伍茲赫爾海洋學院的藍伯格這份研究刊登在「自然」（Nature）期刊。他表示，報告中並沒有為吃魚提出任何立即性的解決方案。

他表示：「地球上每一個角落或多或少都被汞金屬汙染了。」

研究也發現，汞金屬的濃度會隨著水深改變，基本上水體表面和中層的汞金屬濃度高於深海水域，不過在北大西洋，即使是1000公尺的深海也找得到高濃度的汞金屬。

藍伯格說，海平面到100公尺淺海區汞含量比工業化前多了2倍，100到1000公尺的深海區含量則比1世紀前多出一半。

這份報告指出，世界各大海域水深1000公尺以內都含有人造資源遺留下來的汞金屬。

密西根大學地球科學教授布魯姆表示，這份研究能幫助科學家了解汞金屬是如何進入海洋生物鏈，並影響我們的生活。