文／吳睿保

我的菜園像原始森林一樣，平常下田，都會帶些剩骨頭給野狗吃，野狗群實在太多，我雖是成年男子，也會害怕。野狗最多的時候，有一、兩百隻，分成好幾群，為了自我保護，不得不養幾頭獒犬、狼犬，來壓制野狗。

狗群就像人類一樣，也會大欺小，弱肉強食，每次為了爭食，大群的會欺壓小群的，而大群的狗裡頭，更有帶頭的老大，常常為了爭老大的地位，三天兩頭就鬥個你死我活，其中有一隻虎斑野狗，牠從不與野狗爭食，但每一群或每一隻狗，都會鬥牠，虎斑犬都向每隻前來挑戰的野狗俯首稱臣，牠常常是四腳朝天，這是對其他狗表示「我服了你」的意思，而這也是牠活命的絕招，這樣每回野狗群來，牠都可以應付。

有一天，不曉得何方人士，帶來一群出生幾天大的小狗，放在我的菜園裡，我想是不是我養的狼犬生小狗了，有奶水，所以帶九隻小狗來讓我照顧。九隻小狗有四隻存活，而我的小狼犬及母狗卻全被人家偷走，這四隻活下來的野狗，只好跟虎斑犬一起生活作伴，而我信佛後，不再餵牠們葷食，改成土司麵包。

每當我把麵包丟給牠們吃，就會有野狗群來搶食，虎斑犬會帶著這四隻小野狗，吃野狗群的剩食，這四隻小野狗為求生存，牠們的動作也完全比照虎斑犬。

隔年小野狗長大了，虎斑犬老了，我再去餵食時，這四隻小野狗竟然護著虎斑犬，讓牠先吃土司麵包，若有野狗要來爭食，這四隻小野狗會凶悍地齜牙咧嘴示威，不讓其他野狗靠近，直到虎斑犬吃飽了，牠們才輪流吃剩下的食物。

養狗這麼久，居然現在才親眼看到狗會報恩。

每次看牠們護著虎斑老狗吃東西，那種場面真令人感動萬分，也讓我見識「患難見真情」，虎斑犬教小野狗面對惡勢力，委屈求全，直到小野狗身強力壯之後，反過來保護虎斑犬和孝敬牠。現在我更懂得珍惜共同度過苦難的親友。