【本報綜合外電報導】印度仍然存在種姓制度，和低於自己層級的人結婚會遭到排擠，甚至被殺害。但由於性別比例失衡，單身男子愈來愈難找到妻子，印度北方賈特族（Jat）一個長老會議決定放寬限制，允許區域內男子娶其他階級的女性。

賈特族長老會議裁定，當地四十二個村落、三十六個種姓間可以跨種姓、跨村落通婚。此舉打破當地存在六百五十年的婚俗禁忌。

英國《每日電訊報》報導，有些人權運動者認為，這是印度社會革命的開端。

印度有八億多名印度教徒生活在種姓制度中，他們生命中的機會和社會階級都由階級決定，和低於自己階級的人結婚可能招來橫禍。

印度每年有一千多人因為跨越種姓階級或宗教藩籬結婚而遭謀殺，大部分發生在賈特族印度教徒身上。去年九月，一名違反禁忌的二十三歲大學生和他的二十歲女友被誘回家鄉，女方被活活打死，男方也在家人面前被砍頭。

賈特族長老會議宣稱，他們有權下令執行私刑、維護名譽，並警告政府不要干涉地方傳統的懲罰方式。賈特族在印度是一大票倉，因此政治領袖不太想介入。

雖然印度法律不禁止跨種姓婚姻，但是在鄉下，很少人在婚姻上敢忤逆家長和長老的意願。

不過，在男女比例嚴重失衡之下，尤其在印度北部的男性愈來愈難在自己種姓階級內找到配偶。某些男性得靠婚姻仲介，從幾千公里外找來新娘。長老會議決定放寬關於跨種姓婚姻的禁令，以免影響傳宗接代。

賈特族領袖表示，他們擔心結婚率降低、外來新娘湧入會威脅傳統文化，因而改變禁止跨種姓通婚的慣例。一名村委會領袖說，他們沒有選擇，只能接受這個改變。

義工組織「愛情敢死隊」（Love Commandos）創辦人Sanjoy Sachdev說，他非常樂見這項改變。該組織為跨種姓或跨宗教的戀人提供庇護，幫助他們免於被追殺。