當她對著一盤kebab哭出來的時候,他們兩人都嚇了一跳。
還是他反應快,想起這是工作的場所。「不要哭!」他小聲但堅決地說:「大家都在看。我們等會去聊聊,但不是在這裡。」
「對不起。」她抽抽噎噎地說。
「沒關係,我了解。」他露出缺了幾顆牙的笑容。「妳要不要喝什麼?我請妳喝可樂。」
她喝著可樂,一邊為自己的失態感到丟臉。哭泣的理由很奇怪,甚至可說是荒謬了。今天,新加坡航空的飛機在台灣墜落,倫敦地鐵的免費報紙做了一則頭版。在新聞裡台灣不是主角,不是配角,只是一個事發現場。
然而,不知道為什麼,在看到這則新聞時,她覺得胸口悶悶的,一整天心情都不好。然後,當那個南斯拉夫人遞上她的kebab,問她:「妳好嗎?」的時候,她哇地一聲哭了出來。
「妳吃完了嗎?」他已經收拾好東西,站到她面前。「我們去喝咖啡。」
他們點了兩杯咖啡。他出錢。然後,他握著她的手,吻了一下她的手背,問:「發生了什麼事?」
她開始說話,斷斷續續,口齒不清。她說到台灣、倫敦、新航,說到台灣沒有人重視,不被當成一個國家。她一直說一直說,說到最後自己都語無倫次,不好意思了起來。
她停下來看他,期待他會告訴她,她是個神經病,台灣怎樣干我們事,掉一架飛機又怎麼了。不喜歡這裡,妳就不要來。
他沒有說這些,只是說了一句:「我了解。」
他去玩旁邊的吃角子老虎機。回頭問她要不要玩。她說不要。他輸了錢,再玩一次,又輸了錢。
走回來,他舉起她的手,再吻了一次她的手背。
妳知道嗎,我也沒有朋友。我一個人在這裡賺錢,寄錢給我的家人。我不喜歡英國人。他們瞧不起我們。他們不了解我們在說什麼。但是妳了解。我了解妳在說什麼。我們可以當朋友。妳可以來我家,或者我去妳家。妳來,我們可以一起吃飯,一起聊天,一起喝東西,一起睡覺……我一個人住。妳要來嗎?
我想還是不要吧,我得回寄宿家庭。
他笑笑,握住她的手。妳在怕什麼?
我怕……她不知道該說什麼好,只好隨便編一個理由。最近倫敦有連環殺人犯,我怕你就是那個殺人犯。
他哈哈大笑。妳放心,我不是連環殺人犯,我不會殺人,只會烤kebab。
沉默了一陣,最後她說:「我想今天還是不要。」
他送她去坐地鐵。他們走的方向相反。坐電扶梯時他問:「妳還是不要嗎?」
「不要。下次見。」
「好,下次見。」
他們沒有再見過面。很久以後,她才知道南斯拉夫發生了什麼事。剛好,在她第二次回到倫敦,準備念大學的時候,南斯拉夫就瓦解了。
「我了解。」她偶爾會想起那個南斯拉夫人,還有他缺了幾顆牙的微笑。