〈安樂行品〉最後,佛陀以「髻中明珠」的譬喻,說明法華會上,如來開權顯實,授記二乘皆得作佛,猶如輪王解髻中之珠,授與功臣。此時,從他國土來之諸位菩薩,請求在娑婆世界護持《法華經》。
爾時,他方國土諸來菩薩摩訶薩過八恆河沙數,於大眾中起,合掌作禮,而白佛言:「世尊!若聽我等於佛滅後,在此娑婆世界勤加精進,護持、讀誦、書寫、供養是經典者,當於此土而廣說之。」
佛陀告之不須由他方菩薩住於本土(娑婆世界)護持此經。以他土菩薩與他土有緣,而此土自有菩薩與本土有緣,故未允許他方菩薩的請求。
爾時,佛告諸菩薩摩訶薩眾:「止!善男子!不須汝等護持此經。所以者何?我娑婆世界自有六萬恆河沙等菩薩摩訶薩,一一菩薩各有六萬恆河沙眷屬,是諸人等能於我滅後護持、讀誦、廣說此經。」
此就深密相言之,一切佛法皆從自性而得,六識心雖具足煩惱,若悟本心盡為妙智,故須自修自證,不待他求,不假他助。若向外馳求,及希他教化,皆如來之所不許也。天台大師,稱此為「止跡召本」,即:
*止的三義
1.他方菩薩各有其應弘通的國土,若允許他們弘通此娑婆世界,將變成將自己的任務付之等閒。
2.因是他方菩薩,故與此土的眾生緣淺。所以即使弘通,福德也薄。
3.若允許此土弘經,則不能召集在下方的本化菩薩,若不能召集本化菩薩,則不能顯示釋尊的久遠。
*召的三義
1.下方菩薩,自久遠的當初,就是釋尊的弟子,因此真能弘通此經,此釋尊的本懷,這是為將此經付囑下方弟子令弘通所致。
2.下方菩薩常在此娑婆世界,因此與此土一切眾生緣深。而且,這些菩薩德高,與來自他方的跡化菩薩,有顯著的差別;又其弘通的利益也大,可澤及十方世界。
3.如以上,召來久遠以來的下方弟子,始能導出〈如來壽量品〉釋尊的本地,即久遠實成的真實才能開顯。
這樣的理由,是「止,善男子」之意。