【記者李祖翔台北報導】內政部統計,至去年底止,有安養需求的老憨兒近一萬一千人,因此,喜憨兒基金會六年前在高雄市旗山興建、提供老憨兒多元醫療照顧服務的「憨喜農場」,將於明年四月啟用;剛榮獲十大傑出青年的慈善公益家沈芯菱,擔任代言人,號召年輕世代響應並重視此議題。
台北大學社工系副教授林昭吟表示,由文獻顯示,心智障礙者平均餘命較一般人少十至十五歲,且較一般人提早十至十五年老化。
資料分析則指出,心智障礙者在日常活動自理,如吃飯、洗澡的老化時間,較一般身障老人提早十年,而生活事務自理,如理財、就業的老化時間,則提早二十年,因此,心智障礙者,尤其是併發多重障礙者的家屬,必須及早重視老年安養問題。
根據內政部統計,截至去年底,四十五歲以上(相當一般人六十五歲)合併智多障者達三萬人。「身障者生活需求調查報告」顯示,國內對身障者老化安養需求達百分之三十八點六,即有一萬一千名老憨兒。
一對來自高雄的老憨兒家長表示,讓孩子住進憨喜農場,是她最後的心願。
喜憨兒基金會董事長蕭淑珍說,父母是憨兒的主要照顧者,卻又擔心過世後無人照顧子女,因此,帶著憨兒尋短的消息,時有所聞。憨喜農場的啟動,可逐漸解決這個問題。
目前仍然缺營運經費一千六百萬元,基金會昨天邀老憨兒家長北上,傳達對老憨安養的強烈需求。
沈芯菱擔任喜憨兒基金會代言人,她說,行善不一定要捐款,也能擔任陪伴和散播訊息的義工,「我相信世界會更好,不是因為基金會或政府付出很多,而是每個人都能付出一點點。」
基金會活動網址:www.careus.org.tw。