包世臣（一七七五─一八五五年），字慎伯，晚號倦翁，鄧石如弟子，安徽涇縣人。涇縣古名安吳，故世人又稱其為「包安吳」。嘉慶十三年舉人，仕任罷後歸布衣，工詩文書畫，亦能篆刻，其書法得古人運筆之奇，當時具有影響力，時人稱之為「包派」。

有關「包派」一詞，在何紹基《跋張黑女墓誌拓本》記述：「包慎翁之寫北碑，蓋先於我二十年，功力既深，書名甚重於江南，從學者相矜以包派。」

包世臣對自己的書法極其自負，自言：「二十六而後學，四十而後知」；又說：「慎伯中年書從顏、歐入手，轉及蘇、董，後肆力北魏，晚習二王，遂成絕業。」並自詡「右軍第一人」。

然而包世臣的書法並非如其所言，而是言過其實。他的字較肥厚，尤其是草書字形，按古人的說法就是「肉多筋少」。

對於書法字形「肉」與「筋」的說法，在他的《藝舟雙楫》中有一段精闢的比喻：「夫馬筋多肉少為上，肉多筋少為下，書亦如之。」

包世臣雖懂書法，卻並非善書者，他獨到之處是書法論述，所著《藝舟雙楫》，是一部倡導北魏書法的力作，其碑學思想影響後人較鉅。

至於書法的推廣方面，彼時追隨包世臣習書者不少，當時雖有「包派」一說，也僅限於揚州一帶。而眾多弟子中僅吳熙載，是包派中的傑出代表，吳雖然是包世臣的弟子，但他的書法藝術成就在包世臣之上。