文／心文



「刀山劍樹」，通常被用來形容極艱難險惡的地方或情況，也形容極殘酷的刑罰。此一詞乃源自佛教典籍，見《增壹阿含經》所載：「設罪多者，當入地獄，刀山、劍樹、火車、爐炭、吞飲融銅。」又《雜阿含經》中曾有比丘講述地獄的情況，若有眾生造作惡業，墮入地獄，獄卒將依其罪業，執行當受的刑罰，如「以熱鐵鉗撬開其口，以熱鐵丸著其口中。次融銅灌口……次復鐵鑊，次復灰河，次復刀山劍樹。」無論是以熱鐵鉗撬開其口，或以熱鐵丸置於口中，甚至上「刀山（密如山嶽的利刀）、劍樹（密如樹林的利劍）」等等酷刑，遭受剖腹剜心、割截肢解的劇苦，皆無以言喻，亦無法具陳。

佛教將人的行為（身）、語言（口）、思想（意）等各種活動情況，稱為「業」，分為善、惡、非善非惡三種，每一種業都會有相應的回報，這是「輪迴」的動力。依業力輪迴的法則，若是作惡多端者，死後將依其惡業得苦報，如投生地獄、餓鬼、畜生等「三惡道」。而「地獄」便是指眾生受自己所造惡的業力驅使，而趣入的地下牢獄。

提到「地獄」，總讓人聯想到地獄中種種慘悽苦痛的境象，「刀山劍樹」便是地獄的酷刑之一。為何會招致「刀山、劍樹、下油鍋、鑊湯烹煮」的刑罰？據《佛說鬼問目連經》等經典記載，若前世時以屠殺為業，刀割、烹害眾生，或將其活捉懸掛，令其痛不可堪，又或為人時口出妖邪的言語、欺衊他人、誑惑父母，都將遭此酷刑。

然佛教詳述地獄景象，其用意無非欲令眾生深知因果業報之真實不虛，使之對造惡產生怖畏之心，減少造惡之念；進而積極行善，護生愛物、喜捨布施等。

故從善惡果報的立場來說，「刀山劍樹」一詞，意在教導眾生：自己造惡，惡報自己負責；同樣的，自己行善，福報也自己領受。懂得此理，那麼，遇事不順遂如處在「刀山劍樹」折磨中時，才不會憤世嫉俗、悲觀消沉，而能忍耐種種考驗，把所有苦難當作成就菩提的逆增上緣，積極地向上向善！