【記者郭書宏台北報導】「二○一二新北市客家義民文化嘉年華」昨天進入高潮,超過四千名的客家鄉親,不畏烈日頭頂斗笠挑擔踩街,一步一腳印踏出對義民爺最高的敬意,而隨後祭祀大典由總統馬英九擔任「三獻禮」主祭官。活動將於今晨舉行「送神」儀式,恭送義民爺聖駕返回新竹新埔義民本廟,為新北市義民文化嘉年華畫上圓滿句點。
新北市客家義民文化嘉年華主軸活動昨天登場,上午八時起,新北市各區機關學校、社區、社團及原住民、新住民等,共近四千人組成浩蕩的「挑擔奉飯」隊伍,陣頭成員以各式環保造型裝扮,進行別具創意的踩街遊行,並前往板橋第二運動場義民祭祀大典會場;隨後由新北市長朱立倫交接扁擔、斗笠,以及擦拭汗水的毛巾給童子軍,象徵客家精神、義民精神的傳承及發揚。
上午十一時舉行「義民祭祀大典」,邀請總統馬英九擔任主祭官,市長朱立倫、國民黨榮譽主席吳伯雄、新埔枋寮義民廟董事長徐德馨、客委會主委黃玉振等人為陪祭官,祈求義民爺護佑台灣國泰民安、風調雨順。
「無論是北部的義民爺或南部的忠勇公,都是客家人的信仰與文化中心。」全程以客語致詞的馬總統表示,新北市有近六十萬的客家鄉親,為全台客家人數最多的縣市,這次以嘉年華方式舉辦為期三天的義民祭典暨客家文化系列活動,不但讓客家鄉親可以就近親近義民爺,也讓更多民眾認識客家文化。
「做一個客家人非常光榮」,吳伯雄指出,客家義民爺代表忠義的精神,兼具包容心,能團結台灣各個族群,整合中央、地方的力量,發揚客家文化;尤其這次新北市客家義民文化嘉年華,結合客家動漫、創意神豬、客家美食、平安祈福、彩繪花藝、天穿環保等優質內容,相信未來將成為新北市的一大特色。
除踩街與祭祀大典外,並舉行「義民平安米」捐贈儀式,今年發放數量達到三萬斤,除現場發送給參加祭典的民眾外,也捐給新北市的實物銀行及弱勢團體,發揮「人饑己饑,人溺己溺」的慈悲精神。