毛奇齡（1623-1716），原名甡，又名初晴，字大可，號秋晴、晚晴等，蕭山城廂（浙江省）人，與兄毛萬齡並稱「江東二毛」，時稱「西河先生」。年十三，童子試第一，人譽神童，陳子龍曾問曰：「黃毛未退，亦來應試。」毛應：「鵠飛有待，此振先聲。」

南明政府稱其「柳將軍」。康熙時，以博學鴻詞任《明史》纂修官。其高傲應世，自翊絕學：「元明以來無學人，學人之絕於斯三百年矣。」曾自撰墓誌銘：「不冠、不履，不易衣服，不接受弔客」。有《西河詩話》、《西河詞話》、《竟山樂錄》等，合為《西河全集》。

見其〈贈柳生〉與說書人互慰淒涼晚景：「流落人間柳敬亭，消除豪氣鬢星星。江南前朝多少事，說與人間不忍聽。」是詩言柳敬亭流落人間，豪氣漸消，兩鬢空白。以江南前朝塵事開腔說書，後人備覺酸苦，不忍繼續聽下去。

柳生即是明末清初著名說書人柳敬亭（1587-1670年），原姓曹，名永昌，字葵宇，後改姓柳，名逢春（又說為遇春），號敬亭，臉多麻子，人稱柳麻子，見張岱〈柳敬亭說書〉：「南京柳麻子，黧黑，滿面疤癗。」經莫後光指導，在揚州、杭州、南京、北京說書，大受歡迎。出入王府，攀官依僚，名聲益重。閻爾梅〈柳麻子小說行〉：「科頭抵掌說英雄，段落不與稗官同。」

其說書融歷史、野譚、生活於獨腔，黃宗羲〈柳敬亭傳〉記其說書光景：「豪滑大俠、殺人亡命、流離遇合、破家失國之事，無不身親見之。且五方土音，鄉俗好尚，習見習聞。每發一聲，使人聞之，或如刀劍鐵騎，颯然浮空；或如風號雨泣，鳥悲獸駭。」有《柳下說書》底本百篇，沈龍翔、吳偉業、黃宗羲均曾為其賦傳。

另，見〈覽鏡詞〉的青春消逝與形單落寞：「漸覺鉛華盡，誰憐憔悴新。與余同下淚，只有鏡中人。」華容漸衰，新惱惹人。憐憫己者，唯有鏡中我者。鉛華，古代婦女化妝品添加鉛粉，鉛華即是妝粉。古代妝粉由米、鉛等研製，宋後有石膏、滑石、蚌殼、脂蠟等混製。是詩言鉛華漸盡，生命不由得從容行走，讀之令人傷感。