吳鎮浙江嘉興人，字仲圭，號「梅花道人」，晚年亦號「梅沙彌」。他年少時喜好劍術，及長後與其兄吳瑱，同受業於毗陵柳天驥先生，二人皆學習《易經》，傳聞中他曾賣卜於魏塘。

他終生隱居不仕，結交者多為文士或僧道，很少與達官顯貴來往。常遊歷杭州、吳興等地，晚年蟄居嘉興春波門外，專心於詩文與書畫，不與眾人和同，高自標置，一生清貧。

吳鎮以繪畫聞名，畫風高古，題材多為漁父、古木、竹石之類，善畫山水、梅花，他與王蒙、黃公望、倪瓚同被稱為「元四大家」。他的書法極佳，但被畫名所掩，多見於繪畫題記。

〈般若波羅蜜多心經〉是吳鎮傳世的唯一草書作品，此卷草書走筆如流水，一寸寸都是鮮活、流動的，他把〈心經〉寫得如此澄淨，沒有唐人寫經般的嚴謹呆板，觀後有脫俗透亮的美感。

書法最忌諱的就是「板」與「俗」，譬如唐時的寫經體、宋代院體書、明朝的內閣誥敕體、明季以來的館閣書，那些字寫得乾淨漂亮，大小工整如算子，是標準的暨「板」且「俗」的字體。

孫過庭《書譜》有言：「真（楷）以點畫為形質，使轉為情性。草以點畫為情性，使轉為形質。」楷書要寫得如魏晉時期風貌，點畫應是瀟灑縱橫，各有其姿態。然而形質尚可摹，性情則是最難學，性情來自書者的修為，吳鎮的關鍵修為，便在於人到無求品自高。