有的家貓，平時很溫馴，偏偏有一晚，突擊剛從浴室走出來的主人，並狠狠地在腳跟處咬了一口。當下鮮血直流，痛得主人一邊追著貓打以洩恨，一邊還要準備上醫院去打破傷風預防針，包紮傷口。

貓莫名其妙且突如其來的攻擊，究竟為了何事？事後主人怎麼也無法明白，但此後人貓之間有了嫌隙，貓在人的心中留下不良紀錄；而人反擊時的歇斯底里尖叫，在貓心中也烙下了難以磨滅的陰影。

動物行為學家研究報告說，貓會利用身體上每個部位來表現喜怒哀樂。即使平常少有表現出攻擊或挑戰性的行為，卻為了掩飾自己內心生起的恐懼感，有時也會做出各式各樣的威嚇動作。

有一種威嚇行為是混雜著恐懼及攻擊成分：突然從側面飛撲過來，咬住東西不放，這種攻擊方式，多半是貓的內心正害怕著什麼，可能是幼年的受虐陰影、被狗追逐的記憶、去醫院的恐怖印象，總之，積聚的恐懼令牠表現出抵抗心理，將理性全然掩蓋，牠必須找到一個攻擊目標。主人的腳跟其實只是倒楣的對象而已。

貓的威嚇行為大約有兩種，一種是防禦性的威嚇：貓會定點站立，四隻腳堅定而牢牢吸住地面，尾巴豎直、弓起背，全身的被毛張揚的倒豎起來，使原本的身材看起來至少大上兩倍，以虛張聲勢武裝自己。
此時，貓的耳朵朝後伏貼，鼓漲嘴巴並發出低沉的吼聲，露出銳利的牙齒。其實，貓的內心是非常恐懼的，儘管牠的後腿呈攻擊姿勢，前腿卻保持隨時逃跑的狀態。如此一來，往往形成四腳往旁面跳躍的奇怪姿勢，有如橫走的螃蟹。

另外一種具攻擊性的威嚇方法，是把頭壓低，張大嘴巴，在瞬間飛撲彈跳，咬住對方，用前腿鎖住目標物，並往前移動。在移動拉扯間，目標物免不了因而血淋淋的受傷。

兩貓對決時，除了除了以上情況外，有的貓估算敵不過對方，會採取「被動式」的蹲步姿勢，目的是緩和彼此衝突的氣氛，並打算解除攻擊訊號，與對方和解；甚至少數會斜躺地上，把腹部露出以示招降，要求握手言歡。

但如果貓把人當作攻擊對象時，就慘了，因為人並不理解貓的心理狀態，等到貓發現闖了大禍，想要懺悔乞求原諒，卻得不到機會。

了解貓的心理學，是人類與貓共同生活中重要的一環，主人應該明白貓所以對人「武裝」，並且無緣無故的有「攻擊」行為，通常都是貓內心有所恐懼，或身體不適的緣故，要多所關懷，並且在平時予以安撫與陪伴，消除貓心中的恐懼、疑慮、憂鬱之情緒，幫助彼此建立良好的親密關係。