最近電視常播出從網路剪輯的「貓說人語」之奇觀：有一隻黑白胖貓，為了抵抗洗澡，而一邊掙脫主人的手臂，一邊碎碎念：巧克力、巧克力……。這三個字聽來非常清晰，但令人莫名所以，只惹得哄堂大笑。

貓的表達，除了身體語言之外，最直接的語言就是「聲音」，「貓叫聲」是貓與同類之間的訊息交流，或向異類表達自己情緒與要求的重要工具，有的貓很「聒噪」，看到人便「喵喵」不停，這種貓會撒嬌，也象徵他很有自信，理直氣壯地要求被人疼愛；有的貓即使沒有對象在身邊，只要醒來，就會對著空氣說個沒完，像是自言自語的說書者，又像是在編曲作詞的音樂家，這種貓喜歡獨處，很能隨遇而安、自求多福，是貓界的「作家」，用聲音編織他的魔幻小說。

但處處都市化之後，能存活的野生貓幾乎絕跡，我們也就愈來愈難聽到貓的叫聲了，許多寵物貓很少「出聲」，幾乎是「不聲不響」的啞巴貓，或許是因為來自養殖場，年紀輕輕就被主人送到獸醫院結紮了，他們一生從未經歷求偶的呼喚，更別說需要作什麼「回應」。家貓的情緒被扭曲成「平平」的，待在家屋這個大籠子，溫飽無慮，卻也失去高潮迭起的冒險之樂。他們的靜默之姿，或許是向人類傳達「反抗之聲」？

中文最早稱「貓」這個名詞，是取其叫聲的「MAO」音為「喵」字，後來才改為獸字旁的「貓」。可見貓的叫聲，是中國人最早辨識其特質之處，因為，「喵」聲雖是單音，卻有包羅萬象的含意：短促的一聲，可能是在打招呼；拉長音節時可能是表示「不玩了、生氣了」，再強烈一點的，就乾脆是一種命令：「我餓了，快上菜吧」。倘若忽然發出高昂尖銳的叫聲，很可能是貓兒遇險的求救之聲，如果壓低喉嚨，斷斷續續地慘叫，極可能是受傷痛苦的呼喊。

有時同樣的叫聲，因所處的環境、時空不同，叫聲的含意也是不同的，主人對貓表達的心情必須很注意，才能體會出貓用叫聲與人對話的細膩感情。主人平時就要多多與貓面對面談話，雖然各自使用不同的語言，但只要是用心溝通，就能感覺情感的交流，其實超越語言，尤其練習傾聽不同處境下的貓叫聲，加上貓的眼神、面部表情、身體行為等多種訊號的連結，其實不難翻譯出貓究竟在說些什麼，貓的語言奧秘值得主人用心去拆解。