台灣的憂鬱症盛行率很高,女性罹患憂鬱症的機率為男性兩倍,「有小孩,未就業」的婦女較「有職業生涯」婦女,憂鬱程度較高。原因包括面對傳統規範的約束、挑戰,生活中較缺乏自我實踐與自我肯定的來源。癌症、愛滋病和憂鬱症被世界衛生組織列為人類三大疾病殺手,其中以憂鬱症在社會成本的支出上牽連最廣。有專家預言,將來會有全球性的憂鬱狂潮出現。
臨床與學術界皆認為,憂鬱主要是生理失衡與社會心理壓力交互影響。在生理失衡方面,自應求助於醫師治療。在心理方面,要學會勇敢正視自己的內心世界,情緒的改變會引起荷爾蒙改變。心理學研究顯示,正面思考的人不論薪資與健康,都比負面思考的人好。
正面思考是指當遇到挑戰或挫折時會產生「解決問題」的企圖心,正面迎接挑戰。負面思考是一遇挫折就被負面情緒打敗,責怪自己、環境,最後選擇退縮、放棄或報復。
即使婦女學會正面思考,解決「沒工作」困境仍是必要的。就業服務法所列特定對象及就業弱勢婦女,輔導對象除特定身份、有身心疾病者之外,還包括獨力負擔家計婦女、長期失業婦女、因家庭因素退出勞動市場兩年以上欲重返職場的二度就業婦女。但受限於母職角色,婦女往往面臨就業障礙。
為促使女性兼顧家庭育兒及職場就業的雙重角色,政府應建立更完善的托嬰制度,提供就業支持措施,減輕家庭托育負擔,排除女性因托育問題影響就業。
近幾年全球發生金融風暴,台灣景氣受波及,中高齡者失業問題嚴重,再就業困難度也高。中高齡轉業、子女長大後二度就業的婦女,找工作尤其不容易。而「有小孩,未就業」的婦女較易罹患憂鬱症,母親患有憂鬱症,小孩成年後也易出現心理不適應及精神疾病困擾。
結合民間共同參與,開創婦女就業機會,是政府應努力的目標。政府應保留公共服務就業機會,提供特定弱勢婦女就業管道。對企業應鼓勵雇主僱用失業達三個月以上婦女、獨力負擔家計婦女、因家庭因素退出勞動市場兩年以上重返職場之婦女。
調查發現有六成企業,僅僱用百分之五以下的中高齡上班族,有半數認為中高齡者技能不合企業需求,但退休金壓力也是主因。政府有必要針對中高齡上班族,加強職業訓練;可鼓勵中高齡上班族應徵部份工時的工作,以正面心態看待職位與待遇調降的現實面。尤其要採行有助於婦女再就業的措施。
美國賓州大學的研究顯示,出現憂鬱症狀愈嚴重的母親,對小孩也愈冷淡;而小孩在學校,也會對人、事、物愈加不關心。那是因為愈鬱卒的母親,愈無法將她的感情調控能力,潛移默化給小孩。
感情調控能力是社會競爭力的重要成分,及早發覺母親的鬱卒情形,協助及早就醫治療,對孩子與母親都有幫助。解決婦女「有小孩,未就業」的問題,協助就業是減少憂鬱症最有效的手段。