今年初起全球物價蠢蠢欲動，從麵粉、糖、奶油、玉米、麵包、泡麵到炸雞等小吃，都漲了。英國智庫提出警告，便宜糧價時代結束了，未來四十年糧價將上漲百分之五十至一百；各國政府應致力於發展永續的農業，提高產量同時降低對環境的破壞，否則糧食生產速度永遠跟不上龐大人口的需求。

根據聯合國發表的糧價指數，從去年十月至今年一月底，糧價指數上漲了百分之十五，比上年同期上漲百分之二十九，逼近歷史新高。其中小麥上漲幅度最驚人，一年來漲了一倍；其次是玉米，上漲逾百分之七十三。聯合國擔憂，持續上漲的糧價將衝擊開發中國家，讓四千四百萬人陷入貧窮與饑餓。

推究這一波糧價上漲原因殊多：極端氣候導致農作物產量減少，俄羅斯、烏克蘭等生產國禁止小麥出口，中國、印度等開發中國家需求大增；加上弱勢美元，大筆國際資金炒作農作物期貨商品，導致糧價不斷高漲。聯合國經濟學家阿巴辛明白指出：「現在糧價還不是高點。」糧價持續高漲引發的通膨問題，必將成為今年經濟成長的最大風險之一。

糧價大漲對各國的影響大不同。統計在貧窮國家，迄今有九億多人因缺乏食物而挨餓，有十億人缺乏足夠糧食而營養不良；在富裕國家卻有十億多人因過度肥胖而必須減肥。以美國與歐洲為例，食物的花費占平均家庭日常支出的百分之十至十五，因此食物價格大漲的影響相對有限；但在印度、中國、俄羅斯等國家，食物占家庭日常支出約五成，影響就相對較大；在非洲許多國家甚至超過百分之七十五，衝擊最大。

歷史上發生糧食危機的國家容易引發動亂，這次突尼西亞、埃及等中東、北非國家發生「茉莉花革命」，他們的人民都飽受糧價高漲之苦。《時代雜誌》指出：糧價高漲是助長爆發革命的主要因素。以突尼西亞為例，食物花費占家庭支出的三成六，埃及亦高達三成八，高糧價加上高失業率，讓人民生活無以為繼。

農作物的生產在供給減少而需求卻大增的情況下，未來持續看漲。除了農作物的供給減少之外，最根本的問題是生產糧食必不可少的石化燃料、肥料、土地和水源，供給都是有限的，未來需求卻不斷增加，糧食價格當然看漲。專家指出，由於地球上許多資源有限，現行農業生產方式快速消耗大量資源，終究無法永續，必須減少對環境的破壞並朝向永續的發展。

未來極端氣候發生頻率可能更高，糧食危機將是全球的一大挑戰。從全球的觀點看，要對抗糧食危機必須進行跨國合作，富國必須幫助窮國；各國要儘量提高糧食的自給自足率；平時就要有完善的糧食供應系統，以免發生糧荒時措手不及。個人高糧價時代來臨，提供一個生活反思的機會，從環保永續觀點出發，盡量選用在地食材，勵行減法生活，掃除身上不必要的贅肉，反而可以獲得多的健康。