鐘,又稱「梵鐘」,是佛教叢林中眾多犍椎之一,寺院每日早、晚及法會時擊之、鳴之,《飭修清規器章》有云:「大鐘,叢林號令資始也。」在中國,較具規模的寺院均會興建鐘樓以懸立梵鐘,而蘇州寒山寺的鐘,更因為唐朝張繼所作《楓橋夜泊》此詩而廣負盛名。
叩鐘的意義,並不僅僅只於有形的報時、集眾,其中更有警策、策勵修行的作用,深沉的鐘聲不但能夠貫穿無限法界,且使聽聞者忘憂生智,離苦得樂,正所謂:「聞鐘聲,煩惱輕,智慧長,菩提生;離地獄,出火坑,願成佛,度眾生。」一聲聲至誠悠揚的鐘聲,實納含了至深、至切的慈、悲、喜、捨的大願。
(記者郭書宏整理)