文‧圖／周朝
花東地區三大金針產區之一的花蓮富里六十石山，金黃色的花海，在七月至九月間開滿山頭，一片亮眼美觀的景致，正是前往遊憩的好時機。
綠絨鑲黃金 富里視野佳
位於花蓮縣富里鄉的六十石山，是東台灣三大金針產區中，較新鮮的一張面孔，可是，若以視覺效果與開闊度而言，卻是展望最佳的區域。
六十石山位處海岸山脈，面向花東縱谷，坐落的山頭視野開闊，震懾人心，正好可以一覽無遺地綜觀花東縱谷上的綠野平疇，玉里鎮、秀姑巒溪、一畦畦方格狀切割的水田、驟然攀升的中央山脈，盡入眼簾。
佇立在海拔數百公尺的六十石山眺望，遠觀如綠色地毯般的金針園裡，點綴以金黃編織出的碎花圖案，乃至將整片油綠，轉換成豔黃的色塊；三五成群的農婦，頭戴斗笠，身穿花布衫，背著塑膠尼龍提袋，來回穿梭在金針園裡，彎身採摘熟透的花苞。
山名六十石 來源傳說多
六十石山的「山名」，頗為特殊，其來由說法各異，有兩種版本。其一，是說在日據時期，有西部雲林地區的農民，移民到富里鄉的富田山區開墾闢田，種植水稻。由於此地泉豐土沃，一甲水田可以生產六十石（擔）的稻穀，乃稱為「六十『石』（音念ㄉㄢ）山」。
另有一種說法，是說在日據時期，台灣樟腦業發達，西部的樟樹林砍伐殆盡後，便轉移到東部發展。當時，樟樹蒼翠成林，幹粗枝茂，不經幾年，就被砍伐一空，成為童山濯濯，在平緩的坡地上，只見六十塊巨石散布，故稱「六十『石』（音念ㄕ）山」。
六十石山栽種金針，是近三十年的事，目前，種植面積約三百多公頃，金針農有七十餘人；七、八年前，有部分金針農轉作茶葉，現以「六十石山茶」為名，茶香味醇，惜尚未打出知名度。
高山觀景亭 晨昏各風情
富里鄉地方政府為推展六十石山的金針產業，成為休閒旅遊的好去處，除改善通往六十石山的產業道路，並設置了六座觀景亭，各處的景觀不同，尤其在清晨或黃昏，各具風情。
這六座觀景亭，皆以原木搭建，錯落在金黃花海與翠綠茶園間，顯得格外醒目。觀景亭沿上山的道路，蜿蜒分布，有的觀景亭是觀賞日出的絕佳定點；有的則適合欣賞花東縱谷城鄉的夜景，由山上往下俯瞰，路燈蜿蜒排開，與星空、蛙鳴組成最美妙的大自然組曲；至於山間的夕照彩霞，在各觀景亭欣賞，六處皆宜，且巧妙不同。
六十石山上的六座觀景亭，以佇立在山峰稜線上的觀景亭，瞭望視角最寬廣，尤以雨後欣賞雲海變化，更為壯麗；另一座觀景亭，可鳥瞰富里、花東縱谷風景，開闊的縱谷平原，方格塊狀的農田倒映著天光雲影，煞是美麗，而分流如爪的秀姑巒溪，南北縱貫，為這片寧靜平和的縱谷平原，增添無限的生命力道！
無邊的黃金，無盡的亮麗，一山接連著一山，很像梵谷筆下的畫作，這是東台灣特有的夏日風情畫││金針花海，其色調之金黃，律動之悠緩，一如普羅旺斯的向日葵，美得教人屏息，引人迷戀流連。
金針滿園開 只待賞花人
花蓮縣玉里赤柯山、富里六十石山和台東縣太麻里金針山，同為台灣三大高山金針產區，栽植金針的面積均超過一百公頃以上。早年專以生產金針菜為主的金針園區，今日已逐步轉型，朝向休閒農業發展，每年八、九月金針花盛開季節，當地的鄉鎮公所、農會特別協調金針農，保留部分金針田不予採收，讓滿園翠綠金黃，以提供遊客上山賞花，並體驗金針農採收金針的甘苦樂趣。
位處花蓮縣玉里鎮的赤柯山，近年來知名度急速竄昇，可謂是「金針花海的故鄉」，產量居全台之冠，花田分布的面積也最大。每逢金針花開的季節，海拔八百公尺以上的山坡，便形成滿山耀眼的金黃，映襯著舍籬藍天，田園景致極為優美，遊客經常三五成群攜伴前往賞花踏青，洗滌塵世的煩囂，享受山林的幽靜，欣賞滿山綻放金針花海，迎風搖曳的丰姿。
赤柯曾成林 質堅紋細密
赤柯山與鄰近的六十石山，雖說同產金針，也同樣位居海岸山脈上，但赤柯山所展現的風情，卻與六十石山迥然不同。
赤柯山位於花蓮縣玉里鎮東北角的海岸山脈上，在民國四十年以前，山區的原生樹種中，有六成以上為屬於赤柯樹，「赤柯山」因而得名。
赤柯樹屬殼斗科，為原產於台灣中部地區以北，海拔約二百五十公尺至一千五百公尺間的山區，是台灣特有的常綠闊葉大喬木，其原名為「赤柯」，又稱為「赤皮」、「石櫧」，而不是筆誤的「赤『科』」。木材堅硬細密，材質極佳，適合作為建築、鐵路枕木、裝潢、農具握柄、槍托等用途。
歷劫種金針 命運大不同
日據時期，日本人發現此種樹木材質堅硬，可以廣泛的加工運用，便大量予以砍伐，輸運回日本，造成赤柯樹的一大浩劫。因開採殆盡，目前在赤柯山上，已很難再見到赤柯樹的蹤影，取而代之的是金針花田。
民國四十七年「八七水災」後，有南投、雲林、彰化、嘉義等四縣市之災民，遷移至此山區開墾。民國四十八年至五十二年之間，居民主要以種植地瓜（甘藷）、玉米、花生、芋頭、生薑等農作物，以及畜養豬隻與雞隻等，在此定居墾拓，建立家業。當時居民的生活十分艱苦，所居住的房舍，是以筆筒樹的樹幹為牆身的茅草屋。
到了五十三年間，赤柯山上的產業，才有了重大的改變，居民偶然發現山區海拔適中，長年雲霧繚繞，氣溫適宜，日照充足，加上厚重的濕氣與露水，肥沃鬆軟的紅壤土質，非常適合金針的生長，花朵在豔陽照耀下，顯得相當亮麗，且加工製成金針菜出售，又可增加收益，於是，便由嘉義梅山故鄉引進金針種苗，開始大面積栽培，生活才日漸有了改善。
山坳農舍居 閒散村落遊
發展至今，栽培面積達一百六十公頃，山上八十四戶農家一年的金針菜產量，可達四十萬台斤。在有關單位致力輔導下，赤柯山金針產銷班曾榮獲「全台十大傑出產銷班」的殊榮。
金針栽植遍及整片赤柯山區，也因種植面積廣闊，農戶數量較多，在赤柯山望眼所及，除了處處豔黃的金針花田，更有錯落在山坳裡的農舍，與金針花海的景觀，相依相稱。正由於赤柯山有著濃濃的山農村落風情，讓人嬉遊赤柯山，就有截然不同的體驗。
尤其在夏末秋初來到赤柯山，沿途農舍都在自家門前曬場上，曝曬黃橙橙的金針菜；隨著海拔漸高，花東縱谷的地形美景一覽無遺。上升到海拔八百公尺，氣候漸轉涼爽，滿山坡黃花翻飛，一個個戴斗笠的身影，埋頭採收含苞待放的金針花。此地的金針，為高品質的台灣原生種，顏色澄黃鮮麗，風味絕佳，農民將其加工製成乾金針（金針菜），行銷全台，頗受佳評。
鮮美碧玉筍 贏得新口碑
赤柯山的高冷環境，培育出鮮美的金針菜。多年前，為調整金針菜的市場需求，農民研發出另一項特產－－「碧玉筍」，其實，「碧玉筍」即是以設施栽培金針植株幼莖而成，只要在金針生長期間，實施遮光處理，軟化培育即成，由於其色澤有如碧玉，吃起來口感好似嫩筍，因而名為「碧玉筍」。
玉溪地區農會指出，「碧玉筍」可生炒肉絲或煮清湯，味道相當鮮美可口，因金針本身就具有清涼降火的作用，且遮光處理培育，生長期間不必噴灑農藥，嫩芽富有纖維質，很受消費者歡迎，值得推廣種植。
近年來，部分赤柯山的農民轉作栽培茶樹，面積約有七十公頃，形成一處具有高山農業特殊景觀的世外桃源。農民相互切磋精研茶藝，赤柯山的高山茶，已打出知名度，建立自己的品牌，贏得口碑。
台東縣太麻里鄉的金針山，每年到了七至九月金針菜的採收期，即呈現一片忙碌的景象，山上採金針、工廠金針加工，以及屋頂上、公路旁、庭院前曬金針的景象，滿眼都是豔麗金黃，宛如走入金黃色的世界！
台灣境內，栽培金針的面積，根據農政單位的統計，已達一萬公頃，主要產區在台東縣太麻里鄉的金針山，以及花蓮縣富里鄉六十石山、玉里鎮赤柯山等地，但以太麻里鄉的金針山為最大產地。
品系千百種 一頁滄桑史
金針是多年生宿根草本植物，屬百合科，原產於中國大陸、西伯利亞、日本、東南亞。原生種的金針花，花色只有橙黃、黃二色，據記載，一百多年前，英國園藝育種家自中國大陸引進英國，進行金針品種改良，但成績並不很理想，而後，美國從英國引種金針花，並自中國大陸採集到紅花系統的變種，才獲得突破性的發展。
目前，經濟栽培俗稱「金針菜」的金針，是於西元一六六一年時，由先民從華南引入，此後，在二十世紀初年，日人田代安定氏由日本引種了橙萱，民國五十四年，台灣大學園藝系杜賽牲教授，自日本引進了重瓣萱草、麝香萱、雜交萱草。民國六十一年，台灣大學園藝系蔡平里教授，從日本引進了紅萱、鬱金萱、白雲萱、小葉萱、野萱等品種。
六十七年間，行政院農委會台東區農業改良場在多方協助下，自美國、加拿大引進一九六個新雜交品系，經過試驗觀察和馴化，選出五個品系，並經園藝作物命名小組審查通過，依序命名為金針花台東選一、選二、選三、選四、選五號，即千鶴、紅鈴、粉黛、黃玉、紫后，使台灣的金針，自單一食用價值，踏入了美化環境，供人欣賞的新境界。
品種各特色 知音尋芳至
金針，古稱「萱草」、「忘憂」、「療愁」，是中國式的「母親之花」。古時候的遊子，每當要遠赴他鄉異地求學或工作時，即在母親居住的「北堂」附近，栽種幾叢金針，希望母親不會因遊子不在家而憂愁，故而得名。
金針的開花習性，是每朵花只開放一天，黃昏後即行凋萎，所以，有「一日皇后」的雅號，但由於花梗上同時著生許多花蕾，雖然每一朵花的生命只有一天，每天卻都有新的花蕾輪番開放。
在太麻里金針山上，種植一大片金針，也是金針山開拓先鋒的李盈源指出，早在二、三十年前，是金針山的鼎盛時期，但見滿山遍谷都是採收金針菜的人潮，最多的紀錄是一天達一千五百人，在上山、下山的產業道路上，賣熱食、冷飲的攤販，來往於途中。如今，往昔這段黃金時期，只留下片段的回憶！
四季皆有花 繁華永不落
冷清多年的金針山，在行政院農委會台東區農業改良場的指導下，改善金針菜的加工品質，金針的價格又回昇，促使農民又燃起希望，勤加採收與加工，使金針山又漸漸地回復舊昔的輝煌景象。
金針山經濟栽培的金針品種，稱為「橙萱」，橙黃醒豔的花朵，在每年的盛花期，為城市人難得一見的景觀。近年來，政府倡導綠美化環境及休閒農業，太麻里鄉公所配合「休閒農業」政策，逐年改善佳崙產業道路的路況，並輔導農民採用產業觀光的方式，來經營金針山，其特殊景觀極具發展潛力，不但可重現二、三十年前的繁華景象，同時，也讓遊客親手採摘金針，體驗田園樂趣。
太麻里金針山的天然資源非常豐富，除了有優美的高山、溪流、瀑布、峽谷、鐘乳石洞等景觀外，一年四季有櫻花、杏花、杜鵑、「大地的喇叭手」││台灣原生野百合、「夏雪」││油桐花、金針花、楓、槭、樟、櫸、楠、赤楊、筆筒樹、烏心石等花木可供觀賞，尤其日出、夜景、雲霧等自然景觀，更是不容錯過。