《駱駝移動圖書館》(The Camel Bookmobile)是美國作家兼新聞記者瑪夏‧漢彌頓(Masha Hamilton)以非洲肯亞東北省圖書館員用駱駝載送圖書到偏遠村落,並順便教導孩童閱讀的新聞事件,所虛構出來的一部小說(去年十月,國內遠流出版社曾出版這本書的中譯本)。
而在印度的馬哈拉施特拉(Maharashtra)邦,廣大的鄉村,也有一些圖書館員和教師,為了兒童的閱讀,以騎腳踏車或步行方式,將書籍送到交通不便的偏遠村落,讓弱勢的孩子,也有書籍可讀。
提供閱讀的機會
在印度西部,以孟買為首府的馬哈拉施特拉邦,在廣大的貧窮鄉村,許多孩子直到上學,還是不容易接觸到書籍。有些孩童,在沒有任何準備之下,即使上學了,也常因學習的挫折而退出了閱讀興趣的培養。早期的閱讀,特別是有父母陪讀的經驗,是非常重要的;許多學齡前兒童,若無法從閱讀中汲取知識或樂趣,以後想讓書籍滋養、孕育心靈的成長,就會困難許多。
因此,馬哈拉施特拉邦的凡那沙里鄉村發展中心(Vanasthali Rural Development Cente││簡稱VRDC)在二○○三年特別成立一個帶書給鄉村孩童(bring books to preschool children)的組織,此組織名叫PannPoeeVachanalaya,專門運作送書讀事宜。
送書並輔導閱讀
PannPoeeVachanalaya從二○○七年開始,獲得美國舊金山「希望之家」(Home of Hope—簡稱HOH)慈善團的贊助。HOH大量購書給VRDC(至今已捐助四千五百冊圖書,多為童書),並透過PannPoeeVachanalaya的運作,送到VRDC所屬的八個學校裡,成立開放式的圖書館。(在之前,僅有一個學校有圖書館)。HOH也補助PannPoeeVachanalaya小貨車及汽油費用,讓PannPoeeVachanalaya也能載書到許多村落的社區中心。但幅員遼闊的印度村落,還需教師或圖書館員,以騎腳踏車或步行的方式,將書送到更偏遠或汽車難行的二百零六個鄉村聚落,給大約一萬多名學齡前兒童閱讀。教師或圖書館員跋山涉水到各聚落,不僅借書給孩童閱讀,也順便教導孩童基本的閱讀或算術。
書籍帶給孩童對外面世界的興趣,父母親也會借書回去閱讀或讀給孩子聽。兩、三年來,這項行動已收到效益,許多孩童已有講故事的能力,而他們上學後,對閱讀已較不陌生。
閱讀的興趣,是越早培養越好的;閱讀也是教育的一項投資,即使是偏遠鄉村的兒童,也值得我們用各種工具,將書運送到他們那裡去。