塔林位少林寺西方，是歷代高僧精修一生的長眠地。塔數雖散布如林，卻一如僧侶生前默然之勢，以無聲之聲向世人說法。

塔在印度稱「浮屠」，塔層一至七級，俗諺「救人一命，勝造七級浮屠」由此來。少林寺塔林歷經唐、五代、宋、金、元、明、清，除塔高多為七層的共通性外，造型則有柱、錐、瓶、圓、四角、六角、拋物線等迥異風格。

按佛教葬儀，寺僧圓寂後，將骨灰放入地宮，再依生前地位、威望、修持等建造高矮層級和大小不同的墓塔，以示功德。

塔林中考據最久遠的是唐貞元七（791）年的「法玩禪師磚塔」，此塔呈單簷方形，塔身用水磨磚和黃泥砌成，相當危脆，現靠四根白楊樹幹支撐，塔門、塔銘的浮雕精湛，堪為代表。

元代「裕公塔」是一座六角形七層磚塔，福裕大和尚是元代中興少林寺的方丈。圓寂後，元朝皇帝追封為「晉國公」，是少林唯一被封為國公的僧人。

明代「照公塔」是一座單層密簷、疊簷五級，塔背石銘由當時少林首座日本沙門邵元撰寫：「邵元撰寫邵公塔，仿佛唐僧留卯年，花落花開漚起滅，何緣哀痛著陳言。」成為中日交流重要史料。

塔林因開拍電影《少林寺》，刀槍棍棒劃破沉寂，也許正是高僧們穿越時空，與眾生另類的心靈交流。