書 名：非普通讀者（精裝）
作 者：亞倫．班奈
編 譯：陳建銘
出 版：漫遊者

看完亞倫‧班奈的《非普通讀者》（The Uncommon Reader）一書，不禁要噗嗤一笑。同樣是以閱讀作為主題，這本書不像維吉尼亞‧吳爾夫那本閱讀隨筆集《普通讀者》（The Common Reader & Second Common Reader）那麼嚴肅學究味、也不像《為愛朗讀》那麼令人心情沉重，反而會為女王陷入讀書狂熱的瘋狂行徑感到好笑，那些處心積慮想阻擋女王閱讀的宮廷官僚，更被作者嘲諷得令人捧腹。

這是一本難得的有關「閱讀」之小說，雖是虛構，背景、人物卻逼真地像是現實英國宮廷世界的事物。作者藉著英國女王迷上閱讀後，幾乎要荒廢國政（其實作者是在嘲諷，所謂女王的國政，無非是剪綵、致詞、問候民眾聊些交通、氣候……等無聊、可有可無之事），也弄得周遭官員們困擾不已（他們都固執於傳統女王該做的瑣事，女王一愛閱讀，跟他們討論書籍內容，他們就舉手投足都失措了）。宮廷裡的人，都不太愛讀書，空有一間藏書閣，卻老是乏人問津，只守著宮廷禮儀、規範，無力，也無欲創新、改革。反而是已八十歲的女王，能夠藉著閱讀，開拓自己的視野，她說：「閱讀就像肌肉，我似乎漸漸練得越來越結實了」（頁149）──作者藉著女王的話，顯露了嘲諷、幽默之後的嚴肅主題──閱讀是可以因多讀而更精進功力的。

圖書館員們也應該高興女王為他們做了一點小小的宣傳。比如說，如果沒有倫敦市立圖書館的圖書巡迴車，開到宮廷御膳房進貨通道，女王哪有機會因借書而閱讀，進而發現讀書是「為了接觸其他生命、其他世界」（頁47），這閱讀的意義和功能，作者透過女王的話，簡明扼要的就說明清楚了，比起圖書館老是辦一些有關閱讀的演講或研討會，那些講者引經據典的學理，恐怕還不如這本小說簡單而易解呢！

圖書巡迴車這玩意兒，台灣還不普及，某些偏遠鄉鎮才有，但在本書裡，連倫敦市都有圖書巡迴車直達宮廷了；作者不是也幫圖書館的服務說了話了嗎？但他也知道，英國近年來圖書館經費大受刪減，連宮廷這一站，有女王經常要借書的，後來竟也被取消了。有哪本小說，能夠這樣為圖書館叫屈呢？

圖書館員其實也可以從書中女王講的話，體會閱讀的更深一層意義：「書本不是用來擲入生命，而是用以挖掘生命」（p.151）、「書籍很少促成實際行動……書是一道總結的程序而已」（P.169），圖書館員推廣閱讀運動，不知有沒有想到如何告訴讀者，閱讀之後的下一步呢？或許本書會給大家一些啟發，不管是普通讀者或非普通讀者（圖書館員其實也是一種非普通讀者）都好。