過去我們一直鼓勵孩子寫日記，但是效果都不是很好。最近因為「自由寫手」及「街頭日記」兩本書的暢銷，一下子寫日記的人增多了。尤其現在的網路發達，許多人都在部落格上寫下自己的感受與別人分享。我想或許以後憂鬱症的情形會好一點，因為人都非常需要別人的扶持，如果在現代社會做不到面對面談話，或許網路日記會是一個分享心情的替代方法。

  有一個實驗，請八位女生躺在核磁共振儀中看一些隨機出現的幾何圖形。當某個圖形出現時，實驗者電擊她，同時掃描她的大腦。雖然這個電流不強，只是麻一下。但是被電還是會緊張。這實驗有三個情況：實驗者有時讓她的先生握著她的手，有時讓陌生人握著她的手，有時沒有人握她的手，她得單獨面對電擊。掃瞄結果發現電擊來時，受試者大腦中的「下視丘-腦下垂體-腎上腺」迴路會馬上活化起來，分泌腎上腺素及壓力荷爾蒙來抵抗。假如是她先生握著她的手，這時，這條迴路活化的就沒有非常厲害，焦慮情況也比較低；陌生人握著手時比不上她的先生，但是比獨自一個人時好一點。雖然受試者的頭在儀器中，看不到外面，但是她憑感覺就知道握著她的手的人是不是她先生，大腦因而反應不同。

  所以我們知道，在危難時，朋友和親人的支持對健康非常的重要，也因此了解「自由寫手」及「街頭日記」中的那些處在惡劣環境中的孩子為什麼在寫匿名日記，大家分享(不匿名，有人不敢講真心話)，情緒會突然好很多，而且因為感到有人關心，功課也就好了起來了。他們的原生家庭都是酗酒、亂倫、家暴的失功能家庭。但是到了學校，他們有了另一個家庭，在這個家庭中，他們可以坦誠相對，無話不談。他們可以互相扶持，同甘苦、共患難。孩子從日記的分享中找到了力量，使他們向上。

  我們現在青少年常覺苦悶，心事不知向誰訴說，總是說沒有人了解他，或許他們需要的就是一個可以安全說出心聲而不會被人嘲笑，貼上標籤的「家庭」。從實驗中看到，當我們與人肌膚接觸，和睦相處時，身體內會產生催產素。這個催產素會使我們血壓降低，產生愛的感覺。這美好的感覺會使我們的身體健康，將溫暖的人際關係轉為生理的益處。

  情緒是會影響生理的，當我們的孩子寂寞、空虛時，我們也在間接付出社會成本。「自由寫手」和「街頭日記」是個啟示，或許我們可以從它學會照顧青少年身心的方法。
（本專欄隔周一刊出）