文／宋玉澄

50年前，在讀初中的時候，常偷看某武俠小說，約略記得其中有敘述「地湧金蓮」的故事：那是武功至高的大師，在行走的步履中不是毫無足跡，就是留下如金蓮般地腳印。沒有足跡，是輕功已入化境，身輕如落葉，不驚土塵；而金蓮腳印，則是昭告江湖，體內的真氣可貫入地底，留下深刻足痕，如地上湧出的朵朵金蓮……；無痕或留跡，都是至上的功夫，讓人印象深刻。

長大後接觸佛學，才知道在傳說中，佛陀誕生後即能行走，每走一步，足下都會留下金色蓮花。另也有記載，佛陀講經至精彩之處，就有「天花亂墜，地湧金蓮」的異象出現。

「金色蓮花」就是地湧金蓮，是神通的顯現，或為天眼所見；就如同年幼時讀的武俠小說中的大俠，同樣的讓俗人如我難忘！然而，在這個五濁塵世中，地湧金蓮卻真實存在。

它的學名是：Musella lasiocarpa，俗稱千瓣蓮花、地金蓮、不倒金鋼，為芭蕉科地湧金蓮屬，屬多年生草本植物，原產於中國雲南省中部至西部；是雲南少數民族所崇敬的植物，亦為佛教聖物，常以此象徵佛法和純潔。

「地湧金蓮」六枚苞片為一輪，頂生或腋生，金光閃閃，層層由下而上逐漸展開，鮮艷美麗而有光澤，恰如一朵盛開的蓮花，花期可達半年至250天，並非每年開花，只有在因緣合和下才會開花；因此有天下第一奇花之稱。

台灣在佛寺地庭園之中可見，如彰化社頭清水岩寺、高雄大樹的佛光山等地；此種植物高貴典雅又聖潔，像是祝福著寶島居民萬事如意。