佛陀即將涅槃的時候，弟子們都很難過，請示佛陀往後該怎麼做。佛陀說：「自依止，法依止，莫異依止。」，又說：「自燈明，法燈明。」這兩句話的意思分別是：以佛法的明燈，為人生的指南；點亮心燈，作為自己的依靠。

「自燈明」就是要點燃自己心裡的燈光，「自依止」則指凡事要依靠自己，由於我們每個人都有非常圓滿的真如自性，即人人皆有佛性，所以我們要相信自己，好好努力開發這塊心田，不要讓它荒蕪。

很多人常會埋怨，工作不順利，是因為別人沒有幫他的忙，在社會上沒有很好的發展，沒有受到重視，甚至沒有身分地位，都是因為他的家世不好，父母親沒有替他鋪路等。有時，連佛門裡的修行人，自己修持得不好，都推託是師父沒有教好。這些想法都不正確，因為人人都是自依止、自燈明，最終都是要依靠自己。

佛經裡有一則「麻雀搬家」的譬喻故事，大意是說：

有一個麻雀家族，住在稻田裡。秋天到了，穀子漸漸成熟。一天，甲農夫來到田裡，看著金黃色的稻子，說：「稻穗都長的這麼飽滿，明天該把它收割回去。」躲在田裡的小麻雀，聽到農夫的這番話，趕緊回家告訴媽媽。

麻雀媽媽聽了，皺皺眉頭，說：「我們得趕快搬家。」

於是麻雀家族匆匆忙忙搬到另外一塊稻田居住。

過沒幾天，這塊稻田的穀子，也長得飽滿低頭。乙農夫來田裡巡視，說道：「稻穀都飽滿了，該收割下來，可是我得請個朋友來幫忙。」

這次，小麻雀聽到了乙農夫的話，急急忙忙的回家，對媽媽說：「不得了！這一次人家又要割稻子了，我們又得搬家了！」

媽媽聽完小麻雀的描述，回答：「不急，不急，先不用搬。」

「為什麼呢？」小麻雀疑惑的問。

「上一次我們搬家，是因為那個農夫的燈亮起來了。這一次，我們不搬，是因為這一家的燈還沒亮哪。」

「什麼意思呀？」小麻雀滿臉疑惑，不知道媽媽在說什麼。

麻雀媽媽解釋：「第一位農夫想到我應該收割，他要靠自己的力量，來完成這項工作。這樣的人，必定有決心、有辦法，自然很快就能將稻穀收割下來，所以我們要趕快搬家。

可是，第二位農夫，想著我得去找朋友幫忙，或是想等哪天有空再來收割。這樣的心態顯示出這個人沒有能力，老是想依靠別人幫忙。有時，就算是處理一件事情，也會猶豫老半天。像這種個性優柔寡斷，處處依賴，一點也不積極的人，就是心燈還沒點亮，所以他沒有力量，我們也不用害怕，不必搬家。」

從上述的故事可知，在這世間上，每個人都必須學會自立自強。凡事依靠自己、要求自己，如果自己都不能相信自己、保護自己，誰還會讓你依靠？又怎能不被別人欺負呢？(565)