文/赫連擁
韋馱菩薩是知名的佛教大護法,又稱「韋馱天」。由於翻譯的不同,在《悲華經》稱名為「持力捷」、「火淨藥王」。漢傳佛教對韋馱菩薩甚是重視,印刷佛經均在經書末頁附印聖像,其形象在信眾之中已然家喻戶曉。
韋馱菩薩在民間廟宇中的形象,通常是身穿盔甲、手持寶杵的天將軍身相。持杵姿勢常見有三種:一種為兩手合十,寶杵橫放兩臂間使其托起;一種是單手持杵拄地;還有一種是單手持杵靠肩。
後面兩種姿勢的韋馱菩薩塑像,我童年在出生地高雄的三鳳宮,以及中年遊訪北京妙應寺時,都曾有緣親見。
在西夏文版的《悲華經》刻本裡,則有描繪了橫托寶杵合掌的韋馱菩薩插畫,也承襲了漢文佛經中常見的將軍造型,濃眉大眼,寶相莊嚴,威武且帥氣;其線條極其細膩入微,尤其甲冑部分以密集的紋路呈現出灰階深淺的立體感,衣帶乘著滿頁密布的祥雲飄逸,構圖嚴謹卻不失活潑。透過二十一世紀的眼睛看這畫風,既有氣質又專業,甚至帶有一股濃濃的漫畫色彩與現代感,獨具特色。
在電腦前為西夏版的韋馱菩薩著色,靈光驟然閃現:原來,這位大護法不僅擅於降魔除妖,對於走在圖文創作路上孤獨徬徨的芸芸眾生,他也負責庇佑與開示!
突然有此疑問,也是狂想:在佛經步入電子化的網路e世代,經文的排版設計與傳播已然步向了數位色彩化,那麼,插圖是否可以隨著時代的審美發展到不具象的表現,也能被全然接受呢?