文／莊曉明

從研究所畢業後，我大概有將近十五年時間沒有投稿任何期刊論文，但就在一個不經意的機緣巧合下，挖掘出一個從來沒有人探詢過的歷史軸線。

三年前到戶政單位申請一份過世祖父的日治時期戶籍謄本，赫然發現祖父曾寄籍於台南烏山頭，由於祖父故鄉是靠海的學甲，實在不知為何要寄籍於烏山頭；後來詢問家族猶尚健在的長輩，才得知祖父在日治時期，曾就讀台南州立農業國民學校嘉南塾，當我想更進一步了解嘉南塾校址位於目前何處時，循線一查，居然得到一個意外的大發現──「嘉南大圳之父」八田與一在官田的戶籍地址竟然跟嘉南塾校址是同一個！

為了探尋兩者的關聯性，我花了兩年時間收集很多史料，寫成了一篇文章投稿到某文史期刊。畢竟太久沒有書寫，很多格式及思辨的論述都不夠嚴謹，投稿後隔了很久時間一直沒有收到任何音訊；原本以為石沉大海了，就在我已快淡忘此事時，突然收到編輯轉寄匿名審查委員的意見表，他認為這篇研究是個新發現，過去不曾見過類似討論，很值得發表，但論述中因為缺乏最關鍵的證據，他建議我再去《臺南新報》、《臺灣日日新報》爬梳資料，意見表上也給予很多正面鼓勵的字眼。

我看著審查委員逐條建議，連忙去搜尋《臺南新報》資料庫，果然找到非常重要的證據，趕緊把之前缺漏的部分補足，重新修改後再寄出，最後看到自己的文章被鉛字印出，真不由得感謝匿名審查委員的鼓勵，若沒有他的神指引，我的文章可能沒有付印見刊的一天。