文/徐正雄
父親節那天,家門口躺著一封明信片大小的信件。寄件人是某慈善機構,打開信封,裡面是該慈善機構的服務案例,以及勸募資訊。
站在門口,看著這封信,塵封數年的往事,又被呼喚出來。
篤信佛教的父親,七十多歲開始,深受糖尿病折磨,且膝蓋退化開始與輪椅為伍,有陣子,父親頻繁出入醫院,全家人仰馬翻。這件事,讓我深切體會長照家庭的辛苦!
雖然我家經濟小康,為了協助其他長照家庭,我開始用父親和母親的名字小額捐款,給一些負責長照的慈善機構。
三年前,疫情開始肆虐,未打疫苗的父親雖沒受到疫情影響,卻因其他疾病而匆匆離去,神奇的是,那天是佛陀的出生日,是「浴佛節」。
因此,家人很難忘記父親往生的那一天。
感覺父親在冥冥中受到了關照,所以才能在疫情初期,管制沒那麼嚴格時,在我的懇求下讓父親停靈八小時,之後,也有充裕時間,讓我們可以好好跟父親告別。
照顧父親期間,受到醫護人員很多幫助,也近距離見識他們的辛苦,為了回報他們,父親走後,我開始到急診室當義工,分擔醫護壓力,也協助無助的病患家屬,直到我也生了重病,才辭掉義工的工作。
慈善機構並不知道,父親已往生數年,因此,持續寄來勸募信。每當我忘記父親時,往往會收到一封署名給父親的勸募信,讓我想起那段慌亂的日子,以及父親的模樣。
感覺父親彷彿一直存在、沒有離開。