文／陳金鳳

清水斷崖是蘇花公路的一段重要通道，去花東乘坐遊覽車巴士幾次經過路過，因為一邊是懸崖峭壁，一邊是深邃大海，每次車行到這一段，我就全身發軟，一直無法窺見它的全貌，直到這次隨台中一中長青聯誼會到花蓮一遊，行程有安排到「清水斷崖」一遊，終於親眼一睹它雄偉、卻也震懾人心的樣貌。

從南向北望去，可以看見一層又一層險峻的峭壁，從太平洋中拔地而起，這便是清水斷崖。

清水斷崖是板塊運動擠壓造成的，時間約在600萬年前，菲律賓海板塊碰撞歐亞大陸板塊，菲律賓板塊隱沒到歐亞大陸板塊之下，歐亞板塊持續抬升，不但形成台灣島，同時也在板塊隱沒帶附近形成「清水斷崖」。

清水斷崖山海相連，從這裡一路向北延伸，其中崇德到和仁是最精華的路段，正好就在太魯閣國家公園範圍內。從這裡眺望斷崖，可以發現接近海面的坡腳，長期受到海水侵蝕而幾近垂直。順著斷崖向上仰望，是一、二千公尺的高山，最高的是2408公尺的清水山，海平面以下，則是數千公尺的太平洋深海，山高海深的絕壁天險，令人屏息。

清水斷崖險絕的海崖地形，令人屏息讚歎，卻也是一個讓人難以跨越的地理阻隔與屏障。早年（1932年起）蘇花公路諸多路段只能單向通車，清水斷崖雖是沿線最美景點，但因車輛只能排隊輪流通行，無法在此駐足觀賞或停留，直到1990年起，車輛終於可以雙向通車，清水斷崖的勝景才能被民眾好好近距離觀賞。