文／何時

六月將半，終於等到數朵荷花擠在睡蓮之間露臉。不知是否新苗的關係，荷葉僅如盤，花朵秀氣，連帶著蓮蓬也迷你，蓮子小如豆。

這一溜滯洪池原本是睡蓮與荷花分占，江山各半，有荷有蓮。私下暱稱這形如二分音符的水坑作「荷花池」，聊是山中無老虎猴子當大王之意。

之前，年年三四月間綠油如蓋的荷葉挺出水面，五六月荷花競放，總是一大清早來此觀賞。蜜蜂成群嗡嗡有聲，在諾大的花朵中忙進忙出，領受自然大氣的饋贈；而碩大的蓮蓬可能太誘人了，常見被人從頭搯斷，徒留一截截如桿枯莖，與清雅的荷形成突兀的局面，彷彿隨時提醒花開花落的兩端現實。

荷花將盡則換睡蓮登場，雅黃的、粉紫的開滿半池，直到深秋。

不知何時，水塘被俗稱愛麗絲的鳶尾花占了大半，雖然也有豔美的藍紫花，但或許不大的池裡還有兩株落羽松，池邊有小葉欖仁，總之，只見劍葉茂密，花朵很難成為焦點。

這天就著晨光看著荷花入迷，渾不見池邊另有嬌客，直到數分鐘之後聽到細微啪啦聲，是隻夜鷺飛離。不知牠在這裡守候多久了？

佛經上說，有個蓮花池畔住著許多水鳥，一隻鸛雀在池中總是緩步行走，眾鳥皆讚歎牠非常有威儀，不惱水性。只有白鵝王了解底細，說牠是：「舉腳而徐步，音聲極柔軟，欺誑於世間，誰不知諂詭？」說的是佛與提婆達多的本生故事。

我這無關緊要的旁觀者，看見夜鷺一聲不響專注看著水面，不免讚歎牠多像穿著灰背心的優雅紳士；可是水塘裡的眾多生物，恐早爭相奔告息聲蔽影，莫要枉送生命。

世間實相又有誰真能說得明？