算盤是用來計算，在電腦、計算機未發明前，算盤是最快的計算工具，會打算盤的人能做生意、做總務、做會計。算盤打得快的人會取得「神算手」美譽。

後來有人引伸，把會計較的人稱為「鐵算盤」，寓意「斤斤計較」，還挖苦人說「算盤掛在脖子上」，對會過日子的人則說是「算盤打得精」。

城隍老爺了斷人間是非恩怨冤屈，城隍廟殿常掛著大算盤，算計人間善惡。但也有許多江湖郎中神棍，假藉算盤詐財，胸前掛算盤，裝神弄鬼幫人算計恩怨桃花。

許多悍妻也在門後掛算盤，做為懲戒工具，丈夫不聽話就罰跪算盤。許多怕太太的丈夫，揶揄自己回家要跪算盤。

算盤打得好，技高一籌，人人稱羡。算盤打得精不見得受歡迎，太計較、太精明，往往成了別人眼中釘。

算盤有大有小，有人眼光如豆，求短利，占便宜，只打「小算盤」，因小失大，得不償失；有人視界廣，放眼未來，打「大算盤」，獲益良多。

每個人心中有算盤，心中的算盤要用來盤算自己，不要用來算計別人，不要為一己之私錙銖必較打「小算盤」，要放眼四方為天下人打「大算盤」。人算不如天算，再會算計的人，也有算不準的時候，人生海海，歡喜就好。（曾言）