葉乃裳深深體認到物理學所追求的宇宙真與美，每當她參透了一些複雜的現象或理論，歸納出新的理解後，那種喜悅是近乎禪宗的頓悟，和從音樂與美術所感受的美感有異曲同工之妙。

二十五歲就拿到MIT麻省理工學院的物理博士，在諾貝爾獎得主密度最高的加州理工學院，成為首位獲得終身職的物理教授，這不凡的資歷，屬於一個台灣土生土長的女孩葉乃裳。

用辯證化解歧見

選擇物理這條路，是因為她深深體認到物理學所追求的宇宙真與美，每當她參透了一些複雜的現象或理論，歸納出新的理解後，那種喜悅是近乎禪宗的頓悟，和從音樂與美術所感受的美感有異曲同工之妙。物理學家就是科學怪人？難道都和愛因斯坦一樣滿嘴落腮鬍？

「好恐怖呀！」葉乃裳感覺到一般人經常這麼看她，只好在，亮出「物理系教授」的名片後，搭訕者都識趣走開。所幸加州理工學院的一位法裔校長曾特別走到她身邊說：「妳看起來總是那麼優雅，請相信我這讚美是衷心的，用的還是法國人的高標準。」

葉乃裳常跟她的學生說，誰又規定女人不能既漂亮又聰明？想打扮漂亮就盡管自由的去，只要研究做的好，該得到的尊重一項也不會少。實力與外表並無關聯，這位自認「怪胎」的物理教授，總異常理性的用辯證化解歧見，「做學問不外是用佛法修心，再加上天分。」她說。

不達目的絕不甘休

特強的意志力與貫徹力，從兩歲就看出來了。有一天，小不點的她一面哼著輕騎兵進行曲，一面蹣跚爬上餐桌要拿東西，個頭實在太小，一個巨響，摔了個四腳朝天。

媽媽聽到聲音，正想趕過來，卻只聽到哭了兩聲，葉乃裳就繼續把歌唱完，媽媽難免會想，這一跤必摔得不嚴重，否則為什麼沒像一般小孩一樣大哭其實，摔得好痛，好痛，小小的她只是認為凡事要有始有終，包括在家裡唱歌這麼簡單的一件小事。

事後證明，葉乃裳是不達目的絕不甘休的那種倔強的人，讀書時，爸媽催她去睡，她認為沒把書讀通，就一定披衣起床讀到完，功課名列前茅，使媽媽成為朋友口中了不起的「教育媽媽」，「弄得媽媽十分介意、也十分冤枉，好像她刻意栽培孩子，她其實希望我別太用功，多補充睡眠，」夙夜匪懈全出於自動自發，她根本不喜歡別人管，要管，也追不上她如飛的腳步。

無止境的求知欲

當數學教授的媽媽雖無心插柳，卻是買了大量書籍滿足女兒的「幫兇」，滿足她無止境的求知慾。母女雖然同樣學問高，但也並不一條心，因為葉乃裳進度太超前，媽媽為她解釋數學，才開了一個頭，往往已被女兒打斷，甚至不耐煩的一溜煙跑掉，「後面不用多解釋，答案已經出來了！」

資質這麼高，可以想見她學業成績拿第一名已是家常便飯，媽媽卻希望她把一切看遠一點：「孩子呀！人外有人，天外有天，我看過小時候功課很好的人，以後上了一流大學卻功課平平，所以現在的好成績並不能代表什麼。」

媽媽的這席話，影響了她的一生。