文／林如是

擁有一張專屬於自己的美食世界地圖，其實也是種很特別的旅行方式。

阿鐘知道母親熱愛台菜，幾次出國回來，都能聽見她抱怨國外食物好可怕，出國玩的每一天，她都期待著晚上可以到台式餐廳用餐。但是，當長時間沒辦法出國去玩時，母親又會開始想念國外那些「怪怪的食物」，雖不一定好吃，但嘗鮮的驚奇總是有的。

阿鐘了解母親心裡的糾結，左思右想，終於想出一個解決方案──就是帶母親在台灣嘗遍各國料理！

阿鐘告訴母親：「這可以算是一種另類旅行。我們人雖然在台灣，卻可以品嘗到來自世界各國的飲食。將這些不同風味的異國料理，串連成不用出國就可以完成的世界美食地圖，不是很棒嗎？」

對於這「舌尖上的旅行」，母親想了想，認為似乎有幾分道理，於是便相約一個月一次，一同探索不同國家的料理。

有天，他們進入一間擺放著非洲鼓的北非飲食餐廳。仔細聽完服務生對每道菜的介紹，也謹慎地點了不同的餐點，做為「分散風險」之用。

雖然母親敞開心胸嘗試異國食物，但當豐軟飽滿的白米香，換成北非粒粒分明的小米時，套句母親的形容，「宛如吞沙」。

滿桌子充滿異國風味的料理，對母親來說，都是一個小小的探險遊戲。阿鐘看著母親每吃進一樣東西，臉上便會露出「原來北非人都吃這個啊」的表情時，總忍不住對著母親會心一笑。

在這一刻，好不好吃已不是重點，重點是──阿鐘跟母親一起體驗了不同國家的美食！藉著滋味迥異的食物，他們想像著那個國度的種種，也利用食物，間接了解了另一個國家的文化。

那次嘗試北非料理，母親早早吃完，閒來無事四處「參訪」店內各種擺設。一聽說店內擺放的非洲鼓可提供客人實際體驗，立刻上前聽取服務生解說，然後雙手往鼓面一放，「怦、怦怦──怦怦、怦！」節奏或快或慢，玩得不亦樂乎。

對母親而言，美食世界地圖的重點不在於美味，也不在於是否能吃得慣；主而是去體驗從沒吃過的食物，了解從沒接觸過的文化。每次吃完異國料理後，阿鐘彷彿可以聽見母親心裡的OS：「我的最愛還是台菜！我愛台灣啦！」

不過阿鐘很清楚，下一次，母親還是會鼓起勇氣，走進另一間異國料理店，陪著孩子一起品嘗各國料理，滿足彼此小小的探險欲望！