文／劉洪貞

夫家住在南部的姪女夫妻，從教育界退休後回歸田園生活，隨著季節的更迭，種出不一樣的蔬果。

由於他們是「種健康」的，吃不完的都會分送親友，讓大家分享收穫的喜悅。除了綠色蔬菜必須現摘現吃外，許多根莖類則必須晒乾或醃製保存，像是醃蘿蔔、醃薑、醃筍、醃鳳梨等等。

因為他們夫妻倆都在農村長大，從小就看著婆婆媽媽們如何晒菜乾、醃醬菜，於是也開始學著做。現代人多講究養生，為了吃出健康也為了忠於原味，他們從不添加防腐劑，因此做出來的加工食品除了保有天然的香氣，更多了甘甜的美味。

每一年，我都會收到他們特意寄來的各種醃菜。夏天正是生薑的盛產季節，那天，我收到了兩罐潔白如玉、筆管粗細的嫩薑，泡在用冰糖、酸醋所調製的湯汁裡，吃起來酸甜酸甜的，爽口又下飯，真是夏天最開胃的美食！

某天聽樓下陳老師說，她兩個四、五歲的孫子，一天到晚都說這個不好吃、那個也不好吃，讓負責料理三餐的她簡直無計可施，在廚房累了半天，小兄弟卻不賞光，真不知道該如何是好。

聽她這麼說，我於是裝了一些嫩薑讓小兄弟嘗嘗。沒想到晚餐時間剛過，她很高興地跑來告訴我，小兄弟各吃了一大碗的飯，把嫩薑全吃完了，還吵著要呢！

看到這情形，陳老師決定自己練習做，希望我能提供作法。

其實很簡單，買兩斤嫩薑清洗乾淨，斜切成薄片，撒些鹽抓一抓，再把抓出的汁水用冷開水沖掉，捏乾後放入瓶子，再加入事先煮好已冷卻的冰糖水，泡兩天就可上桌。

那味道就跟壽司店提供的一樣，酸中帶甜，一家老少都愛。如果家裡都是大人，在泡的過程中可滴幾滴酸醋來提味；若是小阿孫要吃的，就放兩三顆話梅代替醋，這樣的味道更適合小朋友。

陳老師就在愛孫心切之下，試醃了一罐糖醋嫩薑，平時不肯上餐桌的孫子不但超級捧場，還開心地說：「阿嬤好厲害，做的菜真好吃！」讓她充滿了成就感。

真沒想到，在炎炎夏日孩子們都沒胃口時，一罐簡便的庶民醃菜就能引發食欲，人人胃口大開，也讓幸福指數破表！