馬來西亞南部的瓜拉雪蘭莪以「瓜雪螢河」美名遠播,吸引世界各國遊客,其中日本人佔四成以上。來自神戶的Yuko嫁到大馬,已到過瓜雪螢河三次,她的父親更去過十多次。Yuko說日本已很少螢火蟲了,而螢火蟲對日本人意義非凡。
Yuko的叔叔Ichiro表示:「日本人很敬重螢火蟲,因為我們祖先相信螢火蟲是逝去親人所變,他們思念親人,所以變成螢火蟲回來看望。」另一個說法是,螢火蟲是戰死沙場的士兵靈魂所變,每年忌日都會出現。有些日本人甚至相信,對著螢火蟲許願,可以美夢成真。
可是,螢河卻面臨消失。
過去,瓜拉雪蘭莪河兩岸的柏令檳樹(屬於紅樹林一種)非常茂密,樹上千萬隻螢火蟲一閃一閃,像極了耶誕樹(耶誕樹掛燈的靈感是不是來自於此?)可惜柏令檳樹愈來愈少,樹與樹之間的距離愈來愈遠,景觀日益零落。
柏令檳樹、蝸牛、螢火蟲、河流形成生命鏈,環環相扣。螢火蟲的主食蝸牛,喜歡棲息在柏令檳樹,樹少意味蝸牛生存空間縮小,螢火蟲也難生存。馬來西亞自然協會羅志良博士說:「這十年,柏令檳樹的確逐漸減少。」
羅志良解釋:「影響柏令檳樹的主因是水質,長期抽用過量河水,導致淡水減少,水的含鹽量增高,不利生長。」其次,居民認為柏令檳樹沒有經濟效益,常常砍樹;加上工業區、住宅區開發,污染瓜雪河,雪上加霜。馬來西亞自然協會證實,這些年沒有發現新生的柏令檳樹。
螢火蟲發光是為了求偶交配,太亮和噪音都會影響。瓜雪螢河觀賞區的碼頭不燈火通明,舢舨雖是電力驅動,但選用的是低噪音引擎。然而螢河景觀,終究比不上紐西蘭的懷托摩螢火蟲洞,因為漆黑洞內沒有光源,螢光非常明亮。
靠近新加坡的柔佛河(哥打丁鎮附近河段),也有一條螢河,螢火蟲較不集中,但河面廣闊,繞河岸的螢火蟲長達半公里,數量較多。可惜柔佛河沿著公路,又有橋樑通過,有人工光害,若再碰到月光皎潔,常讓人敗興而歸。