文/梁衡 本文摘自《數理化通俗演義》好讀出版
上回說到哥白尼雖然是怯生生地拿出自己的日心說,但是羅馬主教一見此書就暴跳如雷,並派人遠去抓他前來治罪。當羅馬宗教法庭的人到達波蘭時,另有幾個人也急匆匆地趕向弗龍堡小鎮,那時瑞提克斯(上回提到的年輕人,在德國大學教書的數學家)正在將新印出的書給哥白尼送來。5月24日這天,書剛送到,哥白尼雙目已經失明,他躺在床上用手摸了一下散著油墨香的新書,說了一句:「我總算在臨終時推動了地球。」便與世長辭了。教會的爪牙們餘恨未消地罵了聲:「便宜了這個老兒。」也就回羅馬覆命去了。其實哥白尼遲遲不願發表自己的著作除了怕受教會制裁外,還有一個原因,就是怕他這大膽的思想不破人理解,傳不下去,自生自滅。但是,科學自有後來人,就在他逝世5年後,出現了一位更勇敢、更徹底的繼承者——布魯諾(1548-1600)。
這布魯諾好像是一個天生的叛逆。他出生在義大利拿坡里一個貴族家庭裡,15歲被送到修道院,25歲當上牧師。但是由於「冒犯」罪,他3年後逃往羅馬,接著便流亡瑞士、法國、英國、德國。自從他在巴黎讀到哥白尼的《天體運行》一書後便走遍歐洲,到處發表演說,熱烈支持這一新學說。羅馬的主教們恨得他牙根發癢,四處派暗探跟縱他,通知各地教會逮捕他。他流亡、他坐牢,但意志更堅,學識更廣。1592年,他應朋友之約到威尼斯講學,但萬沒有想到,這個朋友早被教會收買,於是他被誘捕了,並且被送到了羅馬。(待續)