【本報台北訊】東南亞等北半球低緯熱帶區乾旱頻傳,台大團隊花十年時間,重建東南亞二千七百年以來的降雨紀錄,認為目前的乾旱只是「風水輪流轉」,不一定是全球暖化所致。
研究並認為,十四到十五世紀初,持續數十年的極端強降雨,和柬埔寨吳哥窟文明遭遇大洪水的時間一致,吳哥文明走向衰亡,可能是氣候造成。
台大地質系教授沈川洲與研究團隊,過去十年進入泰國南部的鐘乳石洞,對當地的石筍進行沉積年代分析,推斷過去二千七百年來,東南亞的降雨以及乾溼季交替歷史,研究成果刊登於《美國國家科學院院刊》。
沈川洲教授表示,全球低緯熱帶的人口占四成,擁有地球上最重要的降雨帶「間熱帶輻合帶」,總雨量達全球三分之一。台灣在間熱帶輻合帶的北緣。這一地帶的水文若發生變化,往往會引發生物圈與文明災難。
團隊研究發現,二千多年來,赤道以北的熱帶地區降雨情況短期雖有波動,但長期而言是持續下降。比較現在與二千多年前的降雨狀況,年平均降雨量約少了一千毫米,且未來還會持續下降。
從百年尺度來看,東南亞等北半球熱帶區的乾旱趨勢,與十一至十二世紀及十五至十六世紀的乾旱相似,可能只是自然的水文震盪,而非全球暖化所致。
研究還發現,柬埔寨的吳哥文明消失,可能與大洪水有關係。沈川洲指出,過去曾有研究指吳哥文明消失與乾旱有關,但沒有積極證據證明,反而是同一份的研究,揭露吳哥文明消失前曾遭遇水壩潰堤與運河泥沙淤積的問題。