十二年前，時任調查局長的葉盛茂把檢察官將發動搜索的祕密，洩漏給立委柯建銘；又將國際洗錢防制組織艾得蒙聯盟所傳，有關前總統陳水扁家人洗錢的情資，洩漏給陳水扁，並隱匿公文，致連遭檢察官起訴。法院依洩密等罪一案一罰，有的易科罰金了事，有的則入監服刑。權傾一時的情治首長落此下場，對調查局上下不啻是場震撼教育。

十二年後，調查局再面臨考驗，立委舉發國安局總統府侍衛室人員，藉總統出國訪問機會走私近萬條香菸；所牽涉對象包括國安局、總統府侍衛室等單位，均屬權力核心或身邊的人。辦案單位如保密不周，或欲洩密邀寵，全案很可能被遮蔽。

幸得調查局及新北市調查處謹守法律分際，調度得宜；國安局長直到赴機場迎接總統專機降落前一刻，才獲告知調查員和海關將採取緝私行動。蔡英文總統本人，則是在緝私行動中始得知有此一變。事後有論者認為總統車隊遭截斷攔查私菸，總統本人和國安高層事前未獲報告是國安危機，實屬謬論。調查局從葉盛茂失足案中已經一蹶長一智，執法者對法律的忠誠須重於對長官的忠貞，祕密偵查乃必要之舉。

其次捲入私菸案的華航，承辦最多總統出訪專機任務，主觀認知是替國家辦事，參與其事者也想當然耳地認為有總統府、國安局罩著，多賣幾條菸、多賣些精品，是廣結人緣的機會，而忘了海關緝私條例、關稅法的約束。

有論者以為國安私菸是前朝積漸之禍，就像小時偷瓜，大了偷牛；其實這是無視華航被政府操控人事，想為政客搶肥缺解套所設定的託辭。每屆政黨輪替，華航母子公司的董、總人事必大換血，空降且非專業的高官愈多，愈激盪本業職員不平之氣。這次私菸量又多到搬不上專機，而須留在倉庫待機混入總統車隊闖關，常人已難忍，何況有心吹哨揭發者。

北檢偵辦私菸案已傳訊過華航組長，並依涉犯貪汙治罪條例之罪裁定二十萬元交保，對依例辦事的公司幹部而言，這是天降橫禍。唯經歷此劫後，預料華航上下也會像調查局一樣，經一蹶，長一智，省悟忠誠於法，比忠貞於人重要；畢竟總統府加國安局也罩不住違法的事。

新北調查處所查私菸案移送何地檢署接案，更引起媒體關注，當晚派出多組記者採訪。有論者質疑此案為何不移送事發地的桃園地檢，或新北市調處所在的板橋地檢，而要移給被視為傾綠的北檢偵辦？北檢因位於政治中心的台北市，歷來承辦最多高政治敏感度案件；近年來又一路追訴卸任總統馬英九洩密案、重啟黨產交易案調查等，所以輿論場對北檢已有標籤化印象。

其實這次私菸案總金額逾六百萬元，同比私梟的海、空走私案，不過零頭而已；案由、動機、來龍去脈多已見諸新聞報導，比起私梟集資運菸的隱蔽曲折，也不複雜。只是國安局、總統府侍衛室都是政府樹狀圖的上層機構，有很大政治象徵意義；今竟爆發走私香菸這樣圖小利的醜聞，實在難堪。

北檢若能就私菸案所反映的公部門恣意濫權、目無法紀，憑最高公務機關位階，竟可令民營化的公股公司執行違法走私這樣的任務，理清原由，找出當責者；是給關涉各方經一蹶長一智的機會，功德無量。