嘉山（嘉義市／研究人員）

西藏向來給予外界交通不便的印象，加上海拔高聳成為世人難以抵達的區域，然而在經濟與運輸的需求，中國大陸政府早於二○一四年開工建造「川藏鐵路」，預計二○二一年全線完工，屆時總長度將近一千七百公里，將大幅改善西藏的交通網絡。

「川藏鐵路」為大陸《十二五綜合交通運輸體系規畫》中的計畫，另外四條前往西藏鐵路，分別是青藏鐵路、滇藏鐵路、新藏鐵路、甘藏鐵路皆已完工，剩下最困難的拉薩至林芝段鐵路地基也已建設完成。該處地勢險峻，沿路又充滿許多凍土層，自然在環保與經濟發展的道路上相當緩慢，未來行駛速度最高為每小時一千六百公里，從重慶出發僅需約十三小時即可抵達，大幅增加「川藏鐵路」的運輸效益。

向來有「世界屋脊」之稱的西藏高原，近幾年在鐵路建設下，已成為大陸推動「一帶一路」重要的工程之一。由於西藏地處大陸、中亞、南亞、中東、歐洲等廣大腹地的中心，在陸地運輸上屬於必經之地，也有機會取代麻六甲海峽，成為未來大陸在南亞的經貿通道大門，其地位與重要性不在話下。

川藏鐵路未來全面通車後，有主要三項優點值得注意：一、大陸將會徹底擺脫以往的「麻六甲海峽困境」，對於大陸而言，由於美中關係競爭加劇，美國有可能透過箝制麻六甲海峽的運輸，來達到限制大陸的經濟發展，因此開闢川藏鐵路，將能大幅減低對於麻六甲海峽的依賴。

二、未來大陸通往西藏的交通工具，將變得更為多元，有助於帶動該區域經濟發展，成為全球有潛力的「高原經濟區」。

三、鑑於大陸與印度有邊界衝突的歷史恩怨，未來在川藏鐵路全面通車後，北京將全面掌控邊界之爭，派遣部隊前往邊疆捍衛主權將更為便利。

「川藏鐵路」除了擁有經濟發展、地緣優勢及觀光資源的功能外，對於其國家主權亦能兼顧，加上西藏高原本身擁有相當多的淡水資源，在水資源的調度使用上，未來大陸東半部的城市將更有助益。西藏天然草地面積超過內蒙古和新疆，更是大陸主要的牧區之一，其餘的天然資源包括地熱、太陽能與風能，更是取之不盡的資源，而「川藏鐵路」無疑是擷取上述天然資源的途徑之一，亦是未來西藏鐵路運輸的要角。