文／余遠炫

明成祖朱棣透過「靖難」成為皇帝之後，做了兩件事情，一件是派人上山尋找張三丰，另一件是派鄭和下西洋；這上山、下海兩件事，背後都有一個不可說的目的，就是尋找疑似失蹤的建文皇帝。

原來，朱棣攻進南京城時，建文皇帝火燒京城，朱棣對著一副焦黑的屍體就宣稱是建文皇帝，皇帝死了，擁護朱棣的官員，就在朱棣三次推託下，順利地當上皇帝。

但，朱棣始終不相信，他所看見的焦屍就是建文皇帝本人，當時民間流傳一種說法，明太祖朱元璋曾留給皇孫朱允玟一個匣子，要他在遇到緊急事件時取出，可以救他一命。據說這匣子，是能卜算未來的軍師劉伯溫所作的。建文的貼身宦官找到匣子，裡面有度牒、袈裟、鞋帽、剃刀等物品，還有朱元璋的親筆字跡：「應文從鬼門出，餘從水關御溝而行。薄暮，會於神樂觀之西方。」

野史傳說說的是繪聲繪影，大意是建文皇帝火燒宮室後，從所謂的鬼門地道逃跑，幾個隨從也跟著跑出來，然後看到已有神樂觀的道士們準備好了船隻，準備接應建文皇帝一行人往西邊方向遠離。這段野史應是建文皇帝不知去向後，民間同情建文皇帝而產生的說法，即使破綻百出，卻也讓朱棣睡不安穩。

朱棣認為建文皇帝很可能剃度化成了和尚，躲藏在山間某處，於是他以尋找元末明初的神仙般人物張三丰為題，派人多次上山查訪各地僧侶，進行僧侶總普查，並在傳說張三丰出現的武當山上建立真武大帝的廟宇，真武大帝是北方之神，與朱棣興起於北京有相符合之處。「靖難」之役朱棣與兵士也都認為受到真武大帝神蹟相助，朱棣登基後更敕封為「北極鎮天真武玄天上帝」。

後來，朱棣派心腹胡瀅尋找建文皇帝下落，找了十幾年也沒發現，但有一次半夜胡瀅急見朱棣，想必是有了重大突破或進展，雙方密談許久，沒人知道具體內容，但從此以後朱棣便不再尋找建文帝，放下心中的不安。幾個月後朱棣因病去世，建文皇帝的身影也隨著時間流逝變得更加模糊了。

建文皇帝去哪兒了？歷史上的傳說始終沒斷過，但這其實卻也都不重要了。