文／林育安（國立宜蘭大學生物技術與動物科學系副教授）

暑假期間，幾位老師去爬奇萊山，享受大自然之美外，還有舒壓的功能。爬山的這幾天，他們巧遇四隻野生的台灣水鹿，而且相距只有三十至四十公尺遠。水鹿靜靜打量他們，約過了三分鐘左右，水鹿跑進草叢消失無蹤。

今天看到一則新聞，報導一名遊客在彰化田中森林遊樂區登山步道散步時，巧遇帶有一隻小水鹿的母水鹿，母水鹿可能因為要保護小鹿，因此從五公尺遠處跑來衝撞攻擊遊客，造成遊客身上多處受傷，並被踹斷了二根肋骨。由於台灣水鹿是台灣最大型的草食動物，這次就來談談水鹿的生活習性吧！

眼腺翻張活像四目

台灣的原生鹿科動物共有三種，即水鹿、梅花鹿和山羌。梅花鹿身上有白點，很容易辨認，體型居中──比水鹿小，但是比山羌大。早期台灣滿山遍野都是梅花鹿，卻在荷蘭人占據台灣後，以利益誘使台灣人大量捕捉梅花鹿，致使野生梅花鹿已在野外消聲匿跡了。

現在大家所看到的梅花鹿都是後來經人工復育的，台灣以往的「梅花鹿王國」美名已不復存在了。山羌則是體型最小的鹿科動物，性情溫馴，但很膽怯，常遭不肖獵人設置陷阱捕捉，致使山羌的數量不斷減少，所以山羌和梅花鹿同列保育類動物。

至於台灣特有亞種、鹿科動物中體型最大的水鹿，屬於哺乳類動物偶蹄目，很喜歡泡在水中游泳和滾泥塘，因而被稱為「水鹿」。由於其眼睛下方具有很明顯的眼下腺，當興奮或生氣時，眼下腺就會張開，遠看好像有四個眼睛，因此又有「四目鹿」之稱。

幼時白點長大褪色

水鹿在野外數量稀少，被政府相關單位列為珍貴稀有保育類動物。水鹿體長約一七○至二五○公分，公水鹿肩高約一○○至一二○ 公分，母水鹿肩高約七十至八十公分，母鹿體型較公鹿矮小，尾長約十二至十五公分，可以垂及髁關節。體重可達二五○至三○○公斤左右，可謂超級大塊頭。

年幼的水鹿毛上有斑點，但成年後斑點消逐漸失，毛色成為褐色。此外，鹿毛濃密度也會隨季節變化而冬厚夏疏，並有深淺差異。公水鹿三歲後頭角從主幹開始分叉為三尖二叉，一直維持到五歲後每年脫落重長，鹿角長達七十公分，其後每年硬化後就從根部脫落並重新生長，其主幹比梅花鹿短而粗。

水鹿的顏面兩側由鼻至眼有一略深的褐色條紋各一，形成V字斑紋。鼻鏡和吻部呈黑色，四肢內側連接到腹部處毛色為黃白色，尾端有黑色較長的叢毛。水鹿的眼下腺與鼻腔相通，受驚或奔跑時，有助於增加呼吸量。此外，水鹿的眼下腺常有分泌物，這些分泌物最後會結成硬塊，水鹿為了去除這些硬塊，就會在樹幹或樹枝上磨擦以去除掉，順勢也將分泌物的味道沾附在樹枝上以告知其他動物，「這是我的地盤，不要侵入。」

藉由各種方式示警

水鹿除了以此方式宣告其地盤外，有時也會先來個泥巴浴後，再利用身體磨擦樹幹，或以尿液灑在樹幹上或是以其鹿角磨擦樹幹等行為，留下體味或尿味，或是以鹿角磨擦樹幹後留在樹皮上的痕跡宣示主權。

水鹿是群居動物，常三五成群，但公鹿喜歡單獨活動。水鹿原本棲息於中央山脈海拔三○○至三五○○公尺山林中，由於人為破壞和盜捕，水鹿棲地逐漸上移至海拔一○○○公尺以上的中、高海拔原始森林。

每天清晨、黃昏和晚上是水鹿活動較為頻繁的時候，常在近水源地方的草地活動和覓食，有時也會在森林溪流附近活動。此外，水鹿是一種很能適應崎嶇山區的動物，有堅硬的蹄甲和強而有力的四肢，以便在陡峭溪谷中自由行走。

野外相遇最好閃避

草食性的水鹿生性溫馴、膽怯，食物以嫩葉、嫩草為主，有時也會啃食樹皮、嫩枝、果實和種子。在快速採食過程中會隨時保持警覺，也會隨時抬頭觀看四周狀況，若有任何的風吹草動，則會發聲搖尾示警同伴，快速逃竄並逃入草叢或叢林中，以躲避天敵捕殺。

當水鹿採食完後一至一個半小時，就會出現反芻作用，反芻時會以站立或是俯仰的姿勢進行，每天反芻的時間約六至七小時。仔鹿一般在出生後三周左右就會有反芻能力。水鹿和牛、羊一樣有四個胃，其中瘤胃、蜂巢胃、重瓣胃是由食道延伸而來的，真正的胃為皺胃，又稱為「真胃」。

母鹿無角，雖然每個月都能配種，但其主要的發情期是在九至十一月。到了發情期時，母水鹿會釋放出性費洛蒙，當公水鹿聞到空氣中母水鹿所釋出的性費洛蒙時，就會循著性費洛蒙的味道找到母水鹿。此時若有兩隻公水鹿同時出現的話，就會憑著打鬥的方式爭取配種機會。

母水鹿孕期約八至九個月，每胎只生一隻，仔鹿哺乳期六至八周，並且會跟隨母水鹿一起行動，若陌生動物太靠近仔鹿，母鹿為護雛就會出現攻擊行為。水鹿是台灣特有亞種的保育類動物，但數量不多，希望全民好好的珍惜水鹿這種特有的野生動物。