由冬轉春，台灣各地苦楝花開，淡淡紫花搖曳在和煦中。鳳凰花開帶來畢業的離愁，苦楝花期則是大學、研究所學生，畢業前艱苦的最後奮鬥。只是，接替苦味的人生場景，未必快樂。

四十年前，作家吳念真小說《抓住一個春天》，描述大學重考生的辛苦與無奈。重考生給自己喘息機會，逃離補習班，到陽明山享受春天；傍晚，經過一日春風吹拂，重考生回到補習班，繼續面對決定命運的考試。

如今，大學窄門大幅放寬，更多、更順暢的升學機會，青少年快樂嗎？二○一三年公布國際學生能力評量計畫（PISA）報告，台灣十五歲受測學生，超過八成同意或非常同意「學校生活很開心」。雖然「開心」是主觀判斷，但從小學到中學，無數老師參與推動教學革新，帶給學生快樂的學習經驗。只是，快樂的學習過程不等於順利的畢業或就業，面對現實的社會挑戰，許多學生一再延遲踏進社會。曾經令人難以忍受的學校與學習，成為躲避真實社會的樂土。

年初，《紐約時報》報導，美國耶魯大學心理系教授桑托斯（Laurie Santos）主講的「心理學與好生活」課程，選修人數高達一千兩百人，是該校大學部四分之一人數。學生期待從課程中，學習如何追求快樂的生活。桑托斯認為，很多學生在高中時期，一切以升學為目的，養成不正確的習慣或態度，導致例如耶魯大學等名校學生的心理健康危機。報導指出，二○一三年耶魯大學曾經調查，逾半該校學生曾經因為焦慮、不快樂等因素尋求心理輔導。

不快樂成為世界趨勢，造成當代的健康隱患。世界衛生組織提出警告，二○二○年有三種疾病需要重視，憂鬱症是其中之一。因此，年輕人的不快樂，不能被簡化為脆弱或憤世嫉俗。

我們的教育制度，給學生很大的選擇自由；但社會價值、巨量訊息和來自師長的期望，形成干擾磁場，讓孩子心中的指南針，難以為自己指出方向。社會變化速度太快，巨量訊息構成的網路世界，既是金銀島、也是毒龍潭。哈拉瑞（Yuval Noah Harari）在《人類大命運》裡，寫下似乎難以逃避的寓言：人退化為資料。數位技術進步，人類自我追求的任何過程，都被數據化記錄，成為演算分析的基礎。由大數據和演算法引導的生活，享受文明與便利，但也失去自我探索、嘗試錯誤的學習機會。台灣的「快樂學習」翻轉，來自學校和老師的努力，帶給孩子更好的學習過程。如今，「快樂學習」之後，也需要「學習快樂」，讓學生為追求快樂付出努力，不只是沈浸在快樂之中。如同桑托斯對「心理學與好生活」課程的辯解，這不是「 營養學分」；學生為追求快樂必須改變自我，是很困難的學習過程。

楝樹全身有價值，只因味苦，得了苦楝之名。苦楝花開令人想起正在為學位奮鬥的年輕人，擁有很好的知識能力，卻在心中默默含苦。「離苦得樂」不只為了「得樂」，而要先懂得「離苦」。未來的快樂學習，或許要增加吃苦的練習，經由體驗真實的辛苦，經歷發現自己的過程，學習如何對應快速變化的世界。