【本報綜合外電報導】NCAA男籃總冠軍戰台北時間今天上午9時20分登場，由東區頭號種子維拉諾瓦大學對決西區第3種子密西根大學，令全球籃球迷關注了個把月的「三月瘋」──美國大學男籃賽64強戰，也將在冠軍出爐後偃旗息鼓。

維拉諾瓦在4強戰飆進NCAA歷史新猷的18記三分球，以95：79輕取堪薩斯大學；密西根則以69：57擊敗南區「黑馬」芝加哥羅耀拉大學，相隔5年再闖總冠軍戰，都是令粉絲沸騰的比賽。不過，也有不少球迷為羅耀拉的驚奇之旅告終而同聲長嘆，尤其希望羅耀拉的守護神：98歲的隨隊修女季恩．施密特（Jean Dolores-Schmidt）別太難過。

羅耀拉大學8強戰爆冷擊敗堪薩斯州大，睽違55年後再度4強，這些時日紅遍媒體和社群網站的話題人物不是教練、球員，而是修女季恩。

大家都稱銀髮蒼蒼、看來宛如祖母般慈祥溫柔的施密特為「修女季恩」（Sister Jean），這樣的人物伴隨著陽剛味十足的男籃球隊，並不常見。她在這所小型天主教學校的正式職稱是「隨隊修女」，總在開賽前帶領全隊祈禱，賽後和大家擁抱，提醒這些孩子別忘了運動精神以及上帝的眷顧。

羅耀拉位於芝加哥市西北，曾在1963年勇奪全美冠軍，但接下來戰績就不好；1985年NCAA男籃改為64強制之後，羅耀拉從未晉級64強，直到今年。也因此，季恩的獨特身影隨著羅耀拉屢屢過關斬將，也進入全美民眾眼簾，成為媒體訪談、社群媒體鄉民討論的焦點。

但在今年的灰姑娘之旅之前，季恩在羅耀拉就一直是極受學生、教職員敬愛的巨星級人物，在校園中隨時會有人要求和她拍照或話家常。

季恩於1919年出生於西岸的舊金山，高中也打籃球，是個不折不扣的專業籃球迷，她除了是修女，在球隊中還有一個不為人注意的頭銜─榮譽助理教練，平日也會協助總教練作球探報告，分析對手強弱。

教練摩瑟（Porter Moser）說，他2011年接掌羅耀拉教職的第一天，在辦公桌上看到的第一份報告就是季恩準備的球探報告。

有時，坐在場邊的季恩也會發揮她有名的幽默感。球員說季恩有一次對吹判不太滿意，溫柔的對裁判說：「今晚眼睛還好嗎？如果眼睛不太舒服，我的眼鏡可以借你哦。」