文／廖淑儀

20世紀，德國哲學家班雅明早已慨嘆「說故事」傳統的消亡。直到今天，「故事」的意義，對大部分的人們而言，一樣縹緲不清。除了好聽，還能有什麼？特別是一再重複說爛了之後，就連好聽也不存在了。《戰火下的小花》中的父親對帕瓦納說：「即使我們一無所有，故事也常駐在我們心裡」，帕瓦娜沮喪地反駁：「故事有什麼用？」是的，當故事始終與我無關的時候，故事繼續說下去，也只是陳腔濫調罷了。

一次言語衝突下，家中唯一的成年男性——父親被塔利班的狂暴分子抓走，帕瓦娜、媽媽、姐姐和幼齡的弟弟立即落入生活絕境：女子無法獨自外出行動、買賣，更別說拋頭露面工作了。帕瓦娜連打水都提心吊膽，因為男性就像巨大的猛獸在周遭虎視眈眈，隨時出來咬你一口。

戰火的侵襲、家庭的破碎，女性的慘無人道的處境，在這動畫裡其實是很真實的、赤裸地呈現出來。然而，透過帕瓦娜這個小女孩的眼光所見到的阿富汗人民生活，卻非絕對的晦暗與悲慘，反而藉由小女孩的詮釋，在絕境裡透出了光芒與力量。

那是當女孩開始用自己的聲音說故事的時候。一開始只是為了安撫幼齡弟弟，後來漸漸與故事角色合一。故事裡的主角是個小男孩，他經歷的困難恰恰是帕瓦娜生活中的困難：帕瓦娜要去監獄找出父親，小男孩要去征服怪獸象王，她們的目標都是征服恐懼，達到目標。小女孩在現實生活中是沒有力量的，但故事中的男孩卻是被賦予自由的行動能力的。帕瓦娜把自己的能力與想像投射在小男孩裡，一步步走向願望的實現。

故事讓人找回力量

現實生活的困難，卻因為小女孩講述的故事有了一點點生機。小女孩講述故事時的聲音非常童真、好奇且充滿能量，與她在現實生活中的緘默軟弱完全不同，加上影片中對於故事的呈現，是偏向中亞（或說阿富汗）民族色彩的繪本風格，更使故事增添了幻想與奇異色彩，使得影片不至於步調沉重。

況且，故事中不是一天講述完成的，有意無意地講述、天馬行空的講述，甚至媽媽無意中的接續，玩伴脫口而出的補續，這女孩們的集體創作，直把帕瓦娜推上了英雄的行列。她終於與故事中的小男孩合而為一，用上了死去哥哥的名字Sulayman，Sulayman是個男人的名字。「Sulayman用你的故事讓牠平靜下來，那個媽媽從來沒有講過的故事」，帕瓦娜講完自己的故事，面對了恐懼，揭露了現實真相，也帶回了父親。她在故事的最後，終於明白整個民族故事和她之間的牽連，以及自己的力量在哪裡。

在故事裡找回自己的力量後，帕瓦娜這才願意講述父親口中關於自己民族的故事。所以「故事」的意義在哪裡呢？故事讓一個人有面對真相的力量，故事讓一個人有戰勝恐懼的力量，故事讓人有找回自己的力量。但力量又是什麼呢？「話要說得有分量，而非音量；是雨水的滋潤使花朵生長的，而非雷鳴。」戰火下的一朵小花，附生的土壤已經貧瘠，男性沙文主義蔓延，只得靠自己的陰性能量才得以茁壯生長。